乔伊于1997年3月去世，结束了一段艰难的病程，但她与自己帮助建立的家庭之间的联系并未因此断绝。去世前，她已签署文件，让多米尼克收养蒂法妮；之后收养手续正式完成，使她最后作出的安排成为女儿、多米尼克与德莎之间长久的纽带。

死亡及其直接影响

乔伊的去世令多米尼克和德莎深受打击，也给他们周围的人带来沉重的失落。她曾顽强抗争，但叙述没有说明具体的医学死因。重点转而落在她身边依然延续的关系上——在生命的最后一年，她和德莎成了朋友，而乔伊的决定也帮助保障了蒂法妮的未来。

乔伊与德莎

她们的友谊始于乔伊多年里一直远远关注德莎。一次探望时，乔伊告诉德莎，她曾在商场看到她和安吉，跟着她们去了美食广场，坐在附近听她们交谈。当时，她希望自己能成为德莎的朋友。在乔伊生命的最后一年，这个愿望成真了——两位女性结为朋友，将一份旧日私藏的渴望化作当下的情谊。

乔伊在去世前两三个月签署了收养文件。那时她已经十分虚弱，签字时既笑了，也流下了眼泪。她认为这一安排实现了自己长久以来的愿望——多米尼克将成为蒂法妮的父亲。收养手续于次年一月，也就是乔伊去世之后，正式完成。

蒂法妮和德莎从一开始就相处融洽，那时蒂法妮还没有开始与多米尼克和德莎共同生活。她们日渐亲近，并在平常的家庭生活中延续这份情谊，包括德莎带她去看的康涅狄格大学女子篮球赛。因此，乔伊的去世留下的既有悲痛，也有具体的遗产——蒂法妮仍通过乔伊为她选择的家庭与母亲相连。

叙述通过那些在乔伊去世后仍延续的行动和关系赋予她的死亡以意义，而非描写她生命的最后时刻。乔伊希望多米尼克成为蒂法妮父亲的心愿，化作一份在她死后延续的家庭纽带；而她与德莎的友谊，也让两位女性在乔伊去世前不久走到了一起。失去乔伊并未抹去这些联系，而是改变了它们延续的形式。