患病和经济困境使弗雷德对自己的未来感到茫然，此后他决定重返大学，准备参加考试。费尔布拉泽建议他在学期开始前用功读书，这并非为了让他走上教会之路，而是要检验弗雷德能否坚持努力，并找到合适的志业。

原因与背景

弗雷德离家在外，因为待在家里已让他觉得不自在；他的医生特蒂厄斯·利德盖特也告诉他母亲，弗雷德还不应立即恢复学业。弗雷德来找费尔布拉泽时，向他倾诉自己因无力偿还欠迦勒·加思和苏珊·加思的债务而备受折磨。他甚至无法忍受去探望他们、向他们道别，于是请费尔布拉泽转告他们自己即将离开。

对弗雷德而言，这笔债务不仅是一项经济责任——他认为，自己迫使加思一家拿出原本另有用途的钱，已经伤害了他们。迦勒回答说，一家人已经熬过拮据，如今也缓过来了，新工作还会改善他们的境况。他的宽慰让费尔布拉泽有好消息可以带回去告诉弗雷德，却无法消除弗雷德的羞愧，也不能替他决定该从事什么工作。

决定与费尔布拉泽的建议

费尔布拉泽转告大家，弗雷德打算再试一次争取学位，并在学期开始前入学读书。他明确表示，不会劝弗雷德加入教会。在他看来，通过考试便能证明弗雷德具备精力与决心，尽管弗雷德仍不确定自己还能选择哪条道路。

因此，这项计划只是暂时的安排——大学学习是一种实际的考验，并不能证明弗雷德已经找到自己的志业。眼下，这也可能让他父亲满意。费尔布拉泽答应努力让沃尔特·文西接受这样的可能——他的儿子最终会选择另一种人生道路。他知道弗雷德坦率地认为自己不适合做牧师。费尔布拉泽的建议体现了他的顾虑——一个人不应贸然迈出影响深远的一步，以免选错职业。

加思一家与弗雷德的责任感

费尔布拉泽从弗雷德十四岁起就认识他，在文西家中也有宾至如归之感；他几乎把那些孩子都当作自己的侄儿侄女。这份亲近使他作为顾问和传信人的角色格外重要——他既了解弗雷德的苦恼，也明白弗雷德离开所牵涉的家庭关系。

听闻弗雷德要离开，迦勒回答说，如今加思一家已恢复经济状况，这笔债务不值一提。他的高兴有切实的缘由——他将负责管理弗雷希特教区和蒂普顿村的地产，也可能管理洛威克的一小块地产；这份工作能让他着手改良地产，而不只是骑在马上旁观管理不善。苏珊解释说，家境好转后，他们便能好好抚养男孩子，也能让玛丽留在家里。于是，弗雷德的债务已被纳入加思一家境况好转这一更大的变化之中；然而，他担心自己曾伤害他们，这仍是他无法直接面对他们的原因之一。

意义

这个决定标志着弗雷德试探性地从漫无目标转向努力，但并未消除他对职业道路的疑虑。费尔布拉泽将学习的自律与学业成功必然导向牧师职业的假设区分开来；他承诺出面劝说沃尔特·文西，也为弗雷德选择另一种未来打开了可能性。这一段将弗雷德重返大学与加思一家的境况好转并置——迦勒凭借务实的工作改善了家境，而弗雷德仍须证明自己能够为人生方向承担责任。