Chettam家族与Ladislaw夫妇和解
米德尔马契切塔姆一家与拉迪斯洛一家的和解,并非源于众人改变了对威尔的看法——詹姆斯·切塔姆爵士仍不喜欢他——而是因为西莉娅执意要在姐姐经历一场危险的生产后去看望她。西莉娅的请求使私人的亲情成为消弭剩余隔阂的力量——詹姆斯爵士答应带她进城,两家也逐渐恢复了往来。
促成和解的消息
一封信告诉西莉娅,多萝西娅生了一个男孩,当时人们曾担心她可能会死去。西莉娅读信时哭了起来。詹姆斯爵士问她出了什么事,她解释说自己想去看望姐姐,觉得多萝西娅需要她,也担心姐姐可能不知道该如何照料孩子。她设想情形倒转时的处境,让分离显得切身——如果西莉娅和儿子身陷危险,多萝西娅就会被阻止前去探望。因此,她的忧虑不只是关心婴儿,也是在坚持姐妹应当能够相互照料。
詹姆斯爵士软化态度
詹姆斯爵士原本不愿让西莉娅去探望,但她的请求改变了他的回应。受她的泪水触动,他说她想做什么都可以,并提出第二天带她进城。西莉娅答应了。这项决定是迈向和解的切实第一步——詹姆斯爵士并未放弃对威尔的反感,却让妻子对多萝西娅的感情优先于这种敌意。
从容忍到家庭往来
叙述者将这场和解归因于西莉娅富有爱心的天性——姐妹彼此相爱,男人便学会克制相互间的厌恶。詹姆斯爵士始终没有喜欢上威尔,而威尔在有旁人在场时更愿意与詹姆斯爵士相处。他们的关系最终安于彼此容忍;多萝西娅与西莉娅相聚时,这种相处也更为容易。因此,这场重聚是实际层面的和解,而非感情上的转变;家人之间的亲情为往来创造了足够的共同基础,却没有抹去旧日的敌意。
两家形成了固定的往来安排——拉迪斯洛先生和夫人每年至少会到庄园宅邸拜访两次。随着时间推移,弗雷希特教区的表亲与到访蒂普顿村的表亲一起玩耍,到了下一代,这层亲缘关系已成为日常生活的一部分。叙述末尾对他们混杂的血统的强调,让人想起人们对家族世系曾有的疑虑;然而,孩子们相处融洽,使共同的亲缘关系比那些疑虑更为重要。最初只是西莉娅急切地想去看望多萝西娅,最终发展成两家之间持久而审慎维系的和解。