敖德萨通过两段各自独立的故事进入叙事。对安娜·乌尔巴诺娃而言，她离家出走后曾在那里的一家酒馆工作；1919年，伊万·罗索茨基又在这座城市郊外的一家地方剧院发现她正在表演。对伯爵亚历山大·伊里奇·罗斯托夫而言，这座城市是他听闻的安娜故事的一部分——她在酒馆工作的经历促使他询问给鱼去骨这项实际劳动。敖德萨并未被描绘成一个贯穿始终的场景，而是与工作、离开和迈向新生活的最初转折相关联的地方。

安娜·乌尔巴诺娃的早年工作

在安娜成为备受赞誉的银幕女演员之前，她曾离家出走，并在敖德萨的一家酒馆工作。叙事没有交代这段时期的具体日期，也未提供这家酒馆的更多情况；不过，这一细节将她的早年生活置于受雇劳动之中，而非她后来获得的光鲜公众身份之下。伯爵询问给鱼去骨时，她的经历浮现出来，使酒馆劳动中的一项具体工作成为往事进入谈话的契机。

在城市郊外被发现

1919年，伊万·罗索茨基在敖德萨郊外的一家地方剧院发现了安娜，并选她担任自己接下来两部电影的女主角。这次相遇将这座城市与她事业的开端联系起来——她从地方剧院的演出走入电影，影片广受欢迎，也得到苏联共产党的政治局青睐。因此，敖德萨是她出发的地点，而不是她后来成名的舞台。

敖德萨——起步之地

小说中的两处提及，赋予敖德萨一个并不突出却意义深长的地理位置。安娜的讲述将它与她离开的处境以及发现她之前所从事的劳动联系起来；罗索茨基与她的相遇，则让城市郊外成为她迈向影坛声名的第一步发生之处。这些事件并未被呈现为一个连续的过程，叙事也没有说明她在酒馆工作与出现在剧院之间相隔多久。不过，合在一起看，它们将敖德萨置于转变的边缘——从离家出走、自谋生计，到被人看见、获得角色，最终声名鹊起。