艾德尔霍尔庄园是伯爵的家族庄园，它并非通过一趟实地旅行进入故事，而是经由伯爵向索菲娅讲述和描述而呈现。庄园的布局、习俗和居民为她提供了一个令她全神贯注的话题，也引领伯爵以一种崭新且日益铺陈开来的方式讲述自己的过去。

在交谈中重现的庄园

用餐时，索菲娅的问题从一个人为何应在上午与工作相伴、下午亲近自然，延伸到他为何会在柳树下散步、凉棚是什么，以及艾德尔霍尔庄园是什么样子。她的提问自然而然地引出罗斯托夫伯爵夫人和海伦娜，使庄园与相关的家族及传统密不可分。

索菲娅提问时，伯爵用叉齿在桌布上勾画艾德尔霍尔庄园的布局。用餐仍在继续，他一边讲述家人的性情与习俗——先把自己的小牛肉切成八块，再将每块一分为二，索菲娅则边听边吃。关于艾德尔霍尔庄园生活的讲述令她着迷，而大象和公主都未能如此；等伯爵回答完她的问题时，她的小牛肉已经吃光了。

一个吸引索菲娅注意的话题

用餐结束后，索菲娅谢绝了甜点，但她对艾德尔霍尔庄园的兴趣并未消退。第二天早晨，两人铺好床、吃了几块饼干后，她爬上书桌椅，又接连提出一系列关于庄园和伯爵家族的问题，而不是只等着伯爵逗她开心。

这番交谈并未满足她的好奇心。接下来的几天里，她继续提问，而伯爵开始在她尚未将问题说出口之前，便预料到她会问什么。因此，艾德尔霍尔庄园不再只是他描述的一个地方——它成了持续交谈的话题，而这场交谈由索菲娅主动而专注的倾听塑造。

伯爵向来以简洁讲故事为荣，着重突出其中最重要的部分。向索菲娅讲述艾德尔霍尔庄园，使他逐渐偏离了这种简练风格。他变得擅长旁枝铺叙、括号补充和脚注，并根据预料中她会提出的问题调整讲述。

这些场景中，庄园的意义在于它被讲述的方式。庄园的庭院和家族历史，通过伯爵在桌布上的勾画、回忆和回答传达给索菲娅；而她的兴趣又促使他详加铺陈，而非简略概述。因此，艾德尔霍尔庄园既是介绍家族的主题，也是伯爵讲故事方式发生变化的契机。