美国民主党

本书主要将美国民主党视为不断变化的美国党派格局中的一方。讨论并未把该党的身份视为由继承而来的政治标签所固定，而是着重强调政党修辞、经济政策与大众动员形式之间的逆转——民主党与财政纪律和市场导向的改革相关联，与此同时，共和党民粹主义者则采用了一些历史上与左派相关的对抗风格。

两党格局中的位置

本书将美国民主党置于这样一个美国政治格局中——红色代表共和党，蓝色代表民主党。针对这种熟悉的颜色区分，本书指出，早期左翼基层动员与当代基督教原教旨主义基层运动之间存在出人意料的延续性，并将后者归于共和党一方。于是，旧有的反共产主义口号“宁死也不当红色分子！”带上了讽刺意味——曾经与左派相关的大众动员对抗形式，如今出现在新的政治环境中，而政党标签依然如故。

财政与经济政策

本书称，民主党在比尔·克林顿执政时期奉行强硬的财政政策；克林顿取消了联邦预算赤字。本书还指出，民主党总体上与英国托尼·布莱尔领导的工党政府一样，实施了新自由主义纲领——削减福利国家、降低税收，并将服务或资产私有化。这里的对比并非只是政党名称之间的对比，而是民主党政府所推行的政策，与讨论中其他部分所说的共和党基层运动所代表的大众反建制立场之间的对比。

传统角色的逆转

本书称，两党的传统角色几乎发生了逆转。它指出，共和党花费公共资金，造成创纪录的预算赤字，在实践中强化联邦国家，并推行全球干预主义。与此同时，民主党的财政克制和新自由主义改革，使其成为通常与市场保守主义相关的政策的推行者。这一对比使人们无法再轻易地假定，一个政党所宣称的政治身份能够预示其执政实践。

与自由主义政治的关系

在相关分析中，自由派左翼与一种追求不同身份获得承认、并倾向于将对抗化解为共存的政治相关联。对美国民主党的讨论处于自由主义政治与民粹主义动员这一更广泛的对照之中，不过，本书关于该党的论述最为具体之处，仍是财政与经济政策。因此，对该党的描绘虽有鲜明批判性，却指向具体方面——民主党的角色以克林顿时期削减赤字和新自由主义改革为标志，而非声称每个民主党选民群体或每届民主党政府都完全相同。