阿尔及尔是小说的焦点，展现了法国在阿尔及利亚统治最后阶段，秘密军组织与戴高乐当局之间的暴力较量。这座城市不仅是战场——七名秘密潜入的SDECE行动勤务处特工在那里遭杀害，引发了复仇之争；随后的失败与出走，则助长了冲突向流亡中的势力蔓延，并跨越地中海延伸至法国。

冲突核心的城市

在阿尔及尔，秘密军组织与戴高乐当局之间的斗争演变为一场地下战争，也是一场权力争夺。被称为秘密特工的SDECE行动勤务处人员渗透秘密军组织、搜集情报并促成逮捕；该机构也会在法国境外对通缉对象使用致命武力。秘密军组织早已惯于暴力，尤其仇恨这些特工。小说将城中的冲突描绘为一场秘密情报活动与报复行动交织、军事行动和恐怖活动界限模糊的斗争。

权力斗争的最后几天，秘密军组织活捉了七名秘密特工。他们的尸体后来被发现挂在阳台和路灯柱上，耳朵和鼻子都被割去。那些在冲突中的地窖里受尽酷刑而死者的遭遇，则无从得知。这种未能厘清的暴力使阿尔及尔成为一处地方——死者的记录及其死亡的责任，都无法得到完整还原。

报复与更广泛的阿尔及利亚战争

七名特工遭杀害后，科西嘉人对秘密军组织展开复仇。科西嘉人在杰卡尔多次变换身份并策划刺杀的巴黎和罗丹启程赴阿尔及利亚的马赛的黑社会，以及SDECE行动勤务处中都颇具影响力。小说还将这场报复与更早的结盟模式和利益考量联系起来——科西嘉人脉曾在1944年盟军于法国南部登陆时帮助盟军，之后又控制了蔚蓝海岸的大部分色情交易。到了20世纪60年代初，他们再次为法国而战，这一次的敌人是秘密军组织。由于秘密军组织成员中有许多黑脚族，这场冲突几乎带有同室操戈的性质。

阿尔及尔也处于那场使马克·罗丹变得激进的更广泛战争之中。罗丹从乡村战斗转战城市后，先在安纳巴服役，继而前往君士坦丁，而非阿尔及尔。他在当地的经历仍然揭示了冲突的城市层面——他痛恨针对法国平民的炸弹袭击行动，并因在君士坦丁采取的手段而获得“卡斯巴屠夫”的称号。这一区分很重要——小说将阿尔及尔置于一场席卷全国的斗争之中，同时把罗丹生涯中的具体事件安排在其他城市。

失败、离去与叙事意义

当法国定居者逃离饱受战火蹂躏的海岸时，秘密军组织对他们即将离开的地方展开最后一次毁灭性的报复。斗争结束后，流亡成为那些为戴高乐当局所知的领导人的唯一归宿。1961年冬，罗丹成为安托万·阿尔古的副手；阿尔古是流亡中的秘密军组织行动主管——阿尔古为针对法国本土的行动提供构想，罗丹则负责组织和实际谋划。从阿尔及尔转向流亡，标志着冲突的地理范围和战略发生了决定性变化。

因此，这座城市的重要性既在于它经历的暴力，也在于暴力造成的后果。秘密特工之死揭示了地下战争中双方相互施加的残酷暴行；随之而来的复仇和领导人的流亡则表明，阿尔及利亚的失败并未让冲突就此结束，而是改变了冲突的形态，使斗争从在阿尔及尔争夺法国统治权，转变为直接针对法国的攻势。