Santa Ignacia 修道院
《午夜之子》圣依纳爵修道院是萨利姆想象中贾米拉在孟加拉国战争期间失踪后逃往的庇护所。在他的叙述中,修道院提供了受保护却隐秘的生活——贾米拉从一种隐身状态转入另一种,在修女中找到庇护,并成为她们隐居团体的一员。
想象中的逃离
贾米拉公开反对巴基斯坦的新统治者后,便失踪了。萨利姆从叔叔穆斯塔法那里听到零星消息;穆斯塔法担心她落入了国家手中。萨利姆在梦中否定了这种结局——贾米拉穿着朴素的黑色面纱,离开首都,乘飞机前往卡拉奇,再乘出租车穿过城市,来到一座有围墙的宗教院落。
高墙之后的庇护所
修道院闩上的门和小门,让人想起早先萨利姆曾从墙上的开口接过姐姐递来的面包。在梦中,贾米拉请求庇护,修女们接纳了她,在她进入后闩上院门,并给她安排住处。叙述想象她平安无事、仍然活着,并得以安顿下来;她为修女们烤面包、唱歌,而非遭到囚禁或杀害。
贾米拉与避难所的意义
在圣依纳爵修道院,贾米拉放弃了自己作为巴基斯坦之声的公开身份,转而隐匿于宗教团体之中。萨利姆称之为从一种隐身状态转入另一种——这个地方之所以能保护她,正是因为她不再出现在公众视野中。然而,这一避难所仍是想象中的结局,并非已经证实的重逢。萨利姆坚持说,他的认知源于自己是她的兄弟;因此,修道院既是一个寄托希望的目的地,也是他悲伤与不确定感的体现。