瓦尔凯什瓦尔水库是小说中孟买淡水供应的关键组成部分——圣诞节当天，水库和城市的主要输水管道遭到破坏，可靠水源的丧失改变了城市生活。这场危机不仅影响公共基础设施，也将口渴的流浪猫引入供水较充足的梅思沃尔德庄园住宅，使水库被毁带来了意想不到的家庭层面后果。

背景与城市危机

水库出现在一片政治局势未定、困境日益加剧的背景之中。大选之后，中央政府对于是否应将孟买分治、该市应归属哪个邦或哪些邦，以及它应成为首都还是独立邦，迟迟无法作出决定。居民要求政府作出决断，骚乱随之不断发生。严重干旱又加剧了动荡——道路开裂，村民被迫杀死自己的奶牛。

供水系统受损

圣诞节当天，瓦尔凯什瓦尔水库和主要淡水管道遭遇猛烈爆炸。被称为城市生命线的管道开始向空中喷涌水柱。报纸猜测是否有破坏分子作案，并议论罪犯的身份和政治派别，但叙述并未确定是谁造成了破坏。水库被毁被描写为更大范围紧急状况的一部分，干旱与政治失序交织在一起，而城市供水系统失灵则使危机立即变得切实可感。

梅思沃尔德庄园里的猫

供水系统遭到破坏后的几天里，孟买的流浪猫聚集到仍有较充足水源的地方。它们涌入较富裕的社区，那里的住宅设有屋顶水箱或地下水箱，梅思沃尔德庄园更是被猫群淹没。猫闯进起居室，打翻花瓶喝水，待在浴室里，还从抽水马桶中舔水；仆人们无法将它们赶走。猫群破坏了花园，使庄园里的女士们束手无策，也让人无法入睡，因为夜里始终响着猫叫声。

因此，居民私藏的水成了城市缺水时的避难所，也成了被缺水驱离的动物所趋之若鹜的地方。努西·易卜拉欣告诉阿米娜，世界末日到了。这一事件不仅通过受损的管道和公众的猜测，让人看清水库故障所造成的后果，也展现了住宅内部骤然出现的混乱——城市公共资源危机越过财产与家庭的边界，将全城更广泛的困境带进庄园。