阿辽沙进入修道院，是一个经过深思的开端，而非因家庭或修道院的强迫而逃离尘世——探望母亲的坟墓后，他请求父亲同意自己成为见习修士，因为他受到佐西马长老的榜样吸引。他早期的修道生活以侍奉和个人依恋为特点，却并非受到禁锢。他自愿穿上修士服，住在佐西马的住处，而且可以自由离开数日。这个经历展现了他的修道志向如何在选择和师徒引导中形成，同时保留了阿辽沙与广阔尘世的联系。

决定成为见习修士

探望母亲的坟墓后不久，阿辽沙宣布自己想进入修道院，并说修士们愿意接纳他成为见习修士。他将这个决定描述为一种强烈的愿望，并郑重请求父亲同意。这一请求意义重大——阿辽沙并非径自遁入宗教生活，而是把自己的选择告知他，并请求这位家长许可。这个时刻表明，修道院是他主动选择的目的地，并非别人替他选定的避难之所。

他的父亲明白，佐西马长老给这个温和的儿子留下了特殊的印象。这种影响使阿辽沙的决定有了具体的人际焦点——他对修道院的向往，与一位已住在那里的精神导师密切相关。因此，这一转变并非始于某种明确的教义或抽象抱负，而是源于一段唤起他进入修道生活愿望的关系。

在佐西马的住处生活

佐西马六十五岁，出身地主家庭。年轻时，他曾在军队服役，担任高加索地区的军官。阿辽沙进入修道院时，叙述者所说的那种独特的灵魂气质，已使这位长老给他留下深刻印象。佐西马曾有的尘世经历与如今的精神威望形成对照，为阿辽沙的学徒生涯提供了一个活生生的榜样，展示人生如何因改变而塑造。

阿辽沙住在长老的住处，十分喜欢他的佐西马也允许他侍奉自己。因此，侍奉成为两人关系在实践中的体现——阿辽沙所选择的宗教生活，在贴身照料一个具体的人这件事中逐渐成形。叙述没有提到有任何正式义务将他束缚在这种安排中；这种安排的力量来自亲近、敬慕以及他自愿侍奉的意愿。

自愿的规训与自由

阿辽沙虽然穿着修士服，却是出于自愿，并非为了让自己与众不同。这身衣服表明了他所选择的生活方式，但叙述明确区分了这种选择与修道院强制施行的严苛隔绝。他不受任何义务束缚，可以随心所欲地去任何地方，甚至一连离开数日。

这种自由修正了成为见习修士看似意味着放弃尘世这一点。阿辽沙已经进入一个宗教团体，也接受了其生活习惯，但他早期的处境并非囚徒，也不是与日常社会隔绝的人。他的承诺被描写为内心作出并自愿承担的选择；在这一承诺逐渐形成的过程中，他仍然可以离开。

长老的影响

叙述为佐西马影响力之所以如此强大，保留了不止一种解释。阿辽沙或许受到了这位长老年轻时对精神力量和声名的憧憬所触动；但可以确定的是，他们日常生活中关系亲密，而且长老疼爱他。这种平衡使两人的关系既不被简化为正式教诲，也不单单以长老的公众声望来解释。阿辽沙的学徒生涯源于亲近、侍奉，以及佐西马留给他的印象。

因此，这段经历确立了阿辽沙宗教生活中的一个重要模式——他通过个人信任和自愿的规训走近宗教生活，同时仍能走出修道院的围墙。他的进入是一个开端，并非与尘世彻底决裂。自愿献身与保有自由并存，将决定他这一人生早期阶段的意义。