约翰·施密特

约翰·施密特曾任米拉麦克斯高管。他在不具名背景采访中的说法帮助梅根·图赫证实，一名前助理在一次涉及哈维·韦恩斯坦、令人不安的事件后获得了和解款。他提供的信息对报道很重要，但不能凌驾于这名女子明确拒绝参与或被引用的意愿之上。

身份与报道中的角色

那年夏天早些时候，图赫曾未事先通知便拜访施密特。后来，他同意接受她采访，并解释说，他对她关于美国艾滋病研究基金会的文章印象深刻。在记者们整理报道时，这名前助理——图赫曾在她母亲家中找到她——已成为报道不可或缺的人物，尽管她不愿公开发言。

施密特证实的内容

施密特在不具名背景采访中证实，这名前助理在与韦恩斯坦发生一次令人不安的事件后获得了和解款。这一证实为记者们的相关描述提供了依据——一名年轻女子在与韦恩斯坦的一次接触后突然离开公司，之后获得和解款，但报道未透露她的姓名。报道将这一说法归于几名前员工；记者们还引用了这名女子的前任上司凯西·德克莱西斯的话，她表示，公司核心圈子里的人都知道此事。

后来，施密特提供了更具体的说法——他说，事件发生后不久，韦恩斯坦向他承认自己做了一件可怕的事，并表示不会再发生。书中将此说法作为施密特的回忆加以报道，并指出韦恩斯坦否认说过这番话。两者之间的区别很重要——施密特的说法为报道增添了一项据称由韦恩斯坦作出的承认，但它仍是注明来源的证词，并非无争议的事实。

限度与意义

这名前助理明确要求图赫不要再以直接或间接的方式联系她，并表示她不允许任何人代她发言，也不希望自己被具名或以匿名方式引用。由于相关事件似乎涉及性侵，图赫和乔迪·坎托决定，未经许可不透露她的身份。因此，施密特的证实帮助记者们确认和解是在某次事件后达成的，却没有把这名女子的私人经历变成一则她同意讲述的故事。

施密特的作用之所以重要，恰恰在于其界限明确。他在不具名背景采访中的证实以及后来提供的回忆，增强了记者们的报道依据；与此同时，这名前助理的拒绝则为他们如何使用这些信息设定了另一条伦理界限。最终的报道可以描述她离职和获得和解款的情况而不透露她的姓名，同时保留了佐证一项说法与声称代表他人发言之间的区别。