兰尼·戴维斯

在《纽约时报》准备调查报道期间，兰尼·戴维斯是哈维·韦恩斯坦团队与报社之间的主要联络人之一。他帮助传达辩方立场，以不具名背景信息的方式透露韦恩斯坦曾与八至十二名女性达成和解，并在记者即将提出指控前的紧张时刻成为联络人。他提供的信息为报道提供了重要线索，但仅凭这一信息还不够——梅根·图赫和乔迪·坎托仍需取得佐证，并征求报道中提及人士的回应。

在韦恩斯坦辩护团队中的角色

在一次有关美国艾滋病研究基金会筹款用途的采访中，戴维斯和韦恩斯坦公司律师查理·普林斯重申，相关交易并无不妥。与戴维斯和戴维·博伊斯的谈话持续了将近两小时，梅根·图赫形容，他们的解释似乎让她在言语上兜圈子。那次采访谈的是慈善拍卖款项，而不是有关韦恩斯坦如何对待女性的指控；这一区别很重要，因为报社编辑批准会面的条件是谈话只聚焦于这笔财务交易。

戴维斯的角色并不止于这场谈话。调查接近完成时，记者正逐一联系那些将会在报道中提及其说法或行为的人，给他们评论的机会。这一过程包括史蒂夫·哈滕斯基——曾协助谈判泽尔达·珀金斯和罗威娜·邱相关和解事宜的米拉麦克斯律师。戴维斯成为团队联系的对象，记者通过他询问和解案件总数这一更广泛的问题，也商议向韦恩斯坦及其代表陈述指控的实际安排。

和解案件数量估计

在报道刊出前最后联系韦恩斯坦团队的几天前，图赫以不具名背景采访的方式询问韦恩斯坦曾向女性支付封口费的次数，戴维斯回答说，达成了八至十二项和解。这个回答令记者吃惊，因为这个数字看起来对韦恩斯坦不利。图赫问戴维斯，他是否认为男性有这么多次封口付款很正常，他回答：“我认为正常。”这个不加修饰的回答为记者提供了一段值得评估的引人注目的对话，但并未免除核实的必要。

这一估计是线索，而非已经完成的调查结论。图赫和坎托需要另一名消息来源佐证这些数字，报社仍须联系计划在报道中提及的人士。戴维斯以不具名背景信息提供的内容，与报社通过其他消息来源能够证实的内容之间的区别，是报道刊出前谨慎审查的一部分。这个数字也属于一项更广泛的和解及指控调查，但现有证据并不能证明戴维斯起草了这些协议或参与了相关谈判。有记录可证实的贡献，是他披露了估计数量，并随后代表韦恩斯坦处理沟通事宜。

最后一天的沟通

记者和编辑权衡是否继续推进报道时，新闻编辑部的讨论逐渐变成了明确的期限安排。入夜时，团队决定让图赫和坎托于次日下午一点与韦恩斯坦及其代表交谈，向他们陈述相关指控。图赫通知戴维斯，告知拟议中的会面。这一决定意味着距离报道刊出只剩一两天，同时仍留出了回应时间，也为进一步的法律和编辑审查留出了空间。

后来，戴维斯给丽贝卡·科贝特发了一封私人便笺，承认自己刚刚得知劳伦·奥康纳的电子邮件，并且是第一次读到。他写道：“我会尽力做早就该做的事。我对能否拿到声明并不乐观。我争取今天下午一点，因为那似乎是绝对期限。如果我说错了，请纠正我。”这张便笺记录了团队一边争取回应、一边完成文章时所剩无几的时间。它也表明，戴维斯直接与编辑沟通声明的时间和可能性，而不是解决指控本身。

次日，中午期限已过，韦恩斯坦的代表只打来电话，否认了部分指控，谈及报道中没有提到的事件，并抱怨准备时间不足。戴维斯再次来电，但无法提供答案。此前一直拒绝与韦恩斯坦或其代表交谈的迪恩·巴奎特接过图赫的电话，告诉戴维斯让联系报社的多名律师协调一致，再带着回应回来。这场沟通暴露出的问题不仅关乎实质内容，也关乎协调——新闻编辑部收到多名律师的来信，而提交明确答复的期限正在到期。

下午一点四十三分，查尔斯·哈德发来一封信，标注为机密、不得记录在案且不得刊载。记者认为这些标注不具约束力，因为他们并未同意将材料排除在记录之外。这封信威胁称，如果报社继续推进报道，就会提起诉讼。没有证据表明戴维斯是这封信的作者；有记录可证实，他在这一事件中的作用是此前的沟通和电话联络，包括被巴奎特打断的那通电话。这一区别很重要——这封信代表了法律威胁，而戴维斯则是韦恩斯坦团队用来与《纽约时报》交涉的人之一。

辞职及其意义

报道刊出后，调查中关于处理指控的努力及相关人士的叙述仍不断展开。图赫报道称，丽莎·布鲁姆曾向韦恩斯坦公司董事会承诺，将公布韦恩斯坦与其指控者合影的照片。到那时，布鲁姆和戴维斯都已从韦恩斯坦团队辞职。这一先后顺序标志着戴维斯立场的变化——这位曾协助传达韦恩斯坦辩护意见并回应报社提问的代表，不再属于该团队。

书中主要通过这些报道采访来呈现戴维斯，而非广泛叙述他的个人生平。他的重要性在于其接触渠道所承担的两种职能形成对照——他提供了可能影响重大的和解案件数量，随后又成为仓促而零散的应对工作中的联络人，协助回应报社的调查发现。他提供的估计和团队最终给出的回应都没有终结调查。记者继续寻求佐证，而报道刊出后，报社又进一步调查韦恩斯坦旗下公司知晓了什么以及何时知晓。戴维斯的角色因此说明了接近报道对象的消息来源既有价值也有局限——相关信息能够推动调查，但消息来源在辩护团队中的位置，也影响着信息何时以及如何传到新闻编辑部。