阿莉·科恩与彭巴无氧登顶珠峰

阿利卢亚·科恩与彭巴无氧攀登埃佛勒斯峰的经历，是通过阿利卢亚向一群女学生的回忆呈现的。一场体力要求极高的攀登，变成共同欢欣与似乎出现幻象的时刻，却被一声像枪响的声音打断，而两名登山者都无法解释这声音从何而来。这段经历的意义，既在于阿利卢亚声称自己看见了什么，也在于她无法解释什么——这座山带来的体验似乎印证了她的信念，但那次奇异的打断使她无法确信。

阿利卢亚受邀讲述的故事

读者听到这次攀登，是通过阿利卢亚在登山生涯结束后讲述的故事。此前，班上的学生一直听她谈论幽灵，但女孩们想听的是山本身——她登上山顶的经历。她们的坚持使这段经历成为一场面向听众的回忆讲述。阿利卢亚不只是报告自己曾经登山；她引导听众了解作出决定、攀登、看见异象和下山的经过，随后戛然而止。

她回忆中的攀登，与她如今足痛日益加重的处境形成对照。此前，她曾向同伴隐瞒疼痛，因为埃佛勒斯峰的诱惑太强，她无法抗拒。她也曾讲述，竭力追求自己极度渴望之物是多么艰难。身体付出的代价笼罩着这段登顶故事——山峰看似超凡脱俗的体验，并未抹去抵达峰顶所需的努力与脆弱。

决定无氧攀登

阿利卢亚说，她和彭巴在第二组攀登，两人此前都从未登顶。天气格外晴朗，她相信第一组应该已经抵达峰顶。尽管她原本没有计划无氧攀登，但她看见彭巴打算这样做，便决定跟上。根据她自己的说法，这个决定来得突然，也不专业——她想以一个人的身份坐在山上，而不是变成一台呼吸机器。

彭巴试图劝阻她，但阿利卢亚仍开始向上攀登。当他们与下山的登山者擦身而过时，那些人全神贯注于自身的欢欣，以至于没有注意到她没有携带氧气装备。他们提醒她留意天使，这话起初只是下山途中随口说的；阿利卢亚后来亲眼看见天使时，这句话便有了另一层意味。这段经历没有说明，这究竟是巧合、高海拔造成的结果，还是超出了两名登山者日常理解的事物。

共同幻象与突如其来的打断

彭巴逐渐调整出呼吸的节奏，阿利卢亚跟上他的步伐，并使自己的呼吸与他一致。攀登途中，她感到自己仿佛被托举起来，也看见彭巴咧嘴而笑。在她的讲述中，那看似痛苦的皱眉其实是共同的喜悦。因此，这次攀登成为两人共同经历的身体体验——彭巴的步伐与呼吸节奏影响着阿利卢亚的行动，而两人相似的神情则表明，攀登的强烈感受同时触及了他们。

阿利卢亚说，抵达峰顶时，这段经历展开成一场幻象。她相信宇宙有声音，相信人能够揭开帷幕、看见上帝，也相信下方的喜马拉雅山脉具有神圣意义。接近峰顶时，彭巴提醒她注意高度。她回忆说，自己仿佛漂过最后一段悬岩，进入一处四周地面都向下坠落的地方；接着，她看见天空中的彩虹、从太阳落下的光辉，以及天使。彭巴也看见了它们。他们跪了下来，似乎沉浸在幻象中，直到阿利卢亚听见一声响亮而尖锐的声音。

这声音打断了那段经历。阿利卢亚不断呼喊彭巴，直到他也从那种状态中清醒过来；天气迅速转变、暴风雪逼近时，两人开始下山。他们抵达集合地点，在海拔二万七千英尺的六号营地小帐篷里与另外两名登山者会合。此时，危险已从峰顶看似敞开的精神体验转变为尽快下山的实际紧迫性。四人在帐篷里度过一夜，每个人都要在记忆中再次攀登一座埃佛勒斯峰。

无法解释的响声与故事的结尾

在帐篷里，阿利卢亚问是否有人开了枪。其他人否认这种可能——他们说山上没有枪，而且在那种高度开枪很愚蠢。她承认他们的理由说得通，却仍确信自己听到了那声响，之后还有回声。这声音是这段经历中悬而未决的关键——它结束了共同的幻象，并促使他们下山，但无法被纳入登山者对那里可能发生之事的解释。

阿利卢亚突然讲完故事，倚着一根银头手杖准备离开。女孩们追问她如何解释时，她看起来突然比自己三十三岁的实际年龄苍老许多，只能提出一种可能——那声音是莫里斯·威尔逊的鬼魂发出的。这个猜测把无法解释的登山经历与此前已引起全班注意的幽灵联系起来，但阿利卢亚只是将它作为推测，而非答案。她的讲述以谜团依旧未解作结——天使或许是两人共同看见的，枪声或许确实响起过，但这两种经历都没有得到确定的解释。