Khadija在朝圣途中去世

卡迪嘉在朝圣途中去世。此前，她请求在一座旧驿站的废墟中躺下休息。她的死使村民奉命进行的行进立刻面临考验——死者应就地安葬，还是继续带着前行；丧亲之痛能否与阿耶莎预言所要求的确信并存。这一事件也标志着卡迪嘉的丈夫提特利普尔村长穆罕默德·丁再也无法以毫不质疑的信徒身份继续参加朝圣。

命令与行进

阿耶莎返回提特利普尔后，告诉村议会，大天使吉布里尔·法里什塔命令每个男人、女人和孩子步行前往麦加圣地，朝圣由此开始。她将这趟旅程说成一项要求，也是一种承诺——朝圣者要抵达黑石，而到了海边，海水将为他们分开。村议会同意了，准备工作很快使这道命令有了实际安排。村民凑出食物和炊具，限制个人行李，并决定由人轮流抱最小的婴儿。村长提议请木匠为老人和体弱者制作担架，但这一建议遭到拒绝，众人决定步行。

旅程的速度由最慢的朝圣者决定。队伍早晨走三个小时，避过酷热后再走三个小时；但儿童生病、官员骚扰以及车轮损坏，都造成了延误。朝圣者每天至多只能走两英里，抵达海边前仍有约一百五十英里要走；预计整个旅程大约需要十一周。这种缓慢而集体的行进构成卡迪嘉去世时的直接背景，但叙述没有给出她死亡的医学解释。

卡迪嘉的幻象与死亡

卡迪嘉与提特利普尔村长穆罕默德·丁结婚已有半个世纪。行进的第十八天，她梦见一位大天使显现在自己面前。来者表明自己不是吉布里尔·法里什塔，而是死亡天使阿兹拉埃尔。第二天早晨，卡迪嘉没有把幻象告诉丈夫，继续和其他人一起步行。因此，这个梦并未成为公开警告，也没有成为她离开朝圣队伍的理由；直到当天事情逐渐展开，它的意义才显现出来。

在一座莫卧儿时期的废弃路边驿站附近，卡迪嘉告诉村长，她需要进去躺一会儿。他抗议说队伍还在继续行进，但她温和地坚持，让他之后再赶上其他人。他找来一块光滑的石头，让她枕着休息。穆罕默德·丁哭了起来，而她在一分钟内便去世了。这一段叙述平实直接——梦中的预告之后，是一个平常的休息请求，以及路边的一场死亡，没有再作解释。

安葬与服从之争

卡迪嘉的死使队伍停了下来。米尔扎·赛义德·阿赫塔尔趁机提出，应当按照穆斯林的仪式妥善安葬她。阿耶莎反对，认为天使的命令要求朝圣者径直前往海边，不得折返或绕道。赛义德强调卡迪嘉是村长深爱的妻子，并问众人是否要把她留在路边，以此说服他们。村民同意立即安葬她，就连悲痛的穆罕默德·丁也接受了他们的决定。她被葬在废弃驿站后方的一片荒地里。

这场分歧揭示了朝圣纪律的限度。队伍的组织原则是必须步行前行，但村民并未把这道命令理解为必须让一位死去的同伴不得安葬。他们的决定暂时将照料卡迪嘉及其丈夫置于不间断行进之上。然而，阿耶莎没有安慰穆罕默德·丁。她叫他坚定信仰，并向他保证，他的妻子既然死于朝圣途中，便已身在天堂。她以宗教解释回应悲痛，却没有减轻丧亲之痛本身。

穆罕默德·丁离队

第二天，穆罕默德·丁独自行走在其他朝圣者之外，满怀悲痛，心神被路边开花的灌木吸引。他告诉赛义德，他和卡迪嘉一直很穷，从未想过能抵达麦加圣地，直到她说服他加入这趟旅程。他的话将她的死不仅与眼下的行进联系起来，也与曾让他们得以踏上旅程的希望联系起来。他没有立即放弃朝圣，但与队伍分开行走，让悲痛带来的变化显而易见。

那天晚上，穆罕默德·丁问赛义德，自己能否坐他的车。他不愿彻底放弃卡迪嘉为之付出生命的计划，却再也无法维持这趟旅程所要求的绝对信念。赛义德将他的请求理解为他首次转向怀疑论。到了第四周，穆罕默德·丁的离队开始影响其他朝圣者——他坐在梅赛德斯汽车里，而赛义德试图劝步行的人重新考虑。卡迪嘉的死因此并非行进途中一场单纯的私人丧失。它成为队伍共同承诺出现裂痕的明证——旅程所付出的人命代价动摇了村长的信仰，却没有抹去他对最初促使自己和卡迪嘉踏上旅途的目标的依恋。

叙事意义

在队伍抵达海边之前，这一事件便让朝圣产生了切实的人命代价。卡迪嘉的幻象似乎预示了她的死亡，但叙述并未将这个梦写成朝圣超自然主张的简单证明——来者是阿兹拉埃尔，而阿耶莎的命令则依托吉布里尔·法里什塔；叙述保留了两者之间的差别。同样，安葬也没有解决宗教服从与人道责任之间的冲突。队伍重新上路了，但穆罕默德·丁已不再怀有同样的信念。通过这一变化，卡迪嘉之死检验了集体救赎承诺与旅途中个体死亡所要求的照料之间的距离。