萨尔曼篡改启示并逃离亚斯里卜

在这一事件中，萨尔曼篡改启示并逃离雅斯里布绿洲，启示的权威由此转化为一场关于谁在说话、谁在聆听，以及谁将话语写定在纸页上的斗争。他最初只是做些细微替换，以此试探马洪德；当这些改动未被察觉，试探便演变为信仰危机，继而成为蓄意改写，最终他在马洪德归来的阴影下逃走。

启示的早期危机

这一事件的背景是贾希利亚的诗帐篷。在那里，马洪德宣布自己是使者，并带来了来自更高源头的经文。阿布·辛贝尔坚持说，全世界都必须听到安拉所说的话，随后马洪德诵读《星辰章》，抄写员开始记录。他毫不迟疑地继续诵出提及拉特、乌扎和玛娜特的经文，继而宣称人们渴望她们的代祷。回应立刻公开发生——欣德起身，阿布·辛贝尔转而崇拜，欣德也跟着跪下。这个场景表明，诵读不仅是言语，也是一件会在众人面前改变效忠对象的事件。

这番宣告并未始终稳固。在与大天使吉布里尔搏斗后，马洪德独自在荒野中醒来，并断定先前遇见的是魔鬼，而非天使。他认定诗帐篷中的那些经文出自撒旦，于是返回贾希利亚，将其从记录中删去。然而，吉布里尔的说法让这种区分变得不确定——他说，最初传下这些经文和后来否定它们时，说话的都是他。因此，萨尔曼后来回想的这一事件，原本就包含着一场关于话语来源的争论，也包含着一个问题——话语地位的改变，能否由说出这些话的人凭借其权威加以定夺？

梦境变成试探

多年后，萨尔曼在雅斯里布绿洲为马洪德记录规条。他讲述事态转变时，先从一个梦说起——他悬浮在科恩山洞穴中的马洪德上方，并意识到自己的视角与吉布里尔相似。这个梦格外鲜明地唤回了《撒旦诗篇》经文事件。萨尔曼不确定自己梦见的是自己变成吉布里尔，还是变成沙伊坦；这种不确定性让他想到，可以通过篡改正在抄写的经文来试探马洪德。

起初，改动很细微。马洪德称安拉“全听全知”时，萨尔曼写成“全知全智”。他以为马洪德会发现替换之处，质问他，并给他机会把它当作错误改正。然而，马洪德并未察觉。结果比萨尔曼原本打算的更令人不安——他写下的话竟能进入书面的启示，而诵读启示的使者却无法分辨两者。这个试验并未证明萨尔曼知道话语的来源；它展现的是，在这一场景中，辨认并保存话语的权威，竟会受到寻常抄写行为的影响。

从替换到背叛

萨尔曼继续下去，从改动一处描述，进而改动宗教身份——马洪德说“基督徒”，萨尔曼却写成“犹太人”。他把段落读回去时，马洪德点头，并客气地向他道谢。没有得到纠正，萨尔曼既震惊又悲伤。他说，自己曾为马洪德改变人生，离开故土，横越世界，如今却发现自己正在写这部经书——或者说，改写这部经书——而无人察觉。这一连串经历让背叛具有双重意味——萨尔曼在伪造经文，但他把无人发现伪造一事视为证据，认为自己对其神圣诗性的怀疑或许是对的。

他还说自己无法停手。他想到马洪德或许只是漏看了第一次改动，便有意作出更大的改动；这次也未被发现后，他便继续下去。直到后来，马洪德才皱起眉头，摇摇头，仿佛想让自己清醒过来，然后慢慢点头表示认可，神情中带着一丝疑虑。萨尔曼认为，这份迟疑就是试探的极限——他相信，再改写一次，便会暴露自己的所作所为。因此，他的讲述描绘了一个过程——原本有意且可撤回的试探，逐渐变成持续的行为，足以揭露两人的处境。每一次新的改动都让赌注升高，而把段落朗声读出，则短暂地让书面文字回到说话者面前，接受他的判断。

逃离与悬而未决的话语

马洪德作出那番疑虑重重的回应后，当晚萨尔曼彻夜未眠，想着自己同时掌握着自己和马洪德的命运。他把选择说成是以死复仇，或活下去却一无所有，最后选择了活下去。黎明前，他骑着骆驼离开雅斯里布绿洲，返回贾希利亚；途中经历了一些他没有讲述的波折。他的离去结束了他为马洪德担任抄写员的日子，却没有消除他的恐惧——马洪德如今正得胜归来，而萨尔曼相信，他的势力已强大到自己无法扭转。

巴尔问萨尔曼为何认为马洪德会杀他，萨尔曼回答说，这场争论将是马洪德的话对上他的话。这句话将事件的冲突浓缩成一场围绕证词展开的不平等较量——萨尔曼操弄了书面文字，但马洪德拥有公开讲述事发经过的权威。小说并未让萨尔曼记起的梦境裁定吉布里尔所述引发的超自然疑问。相反，彼此重叠的版本让启示的来源依旧不明，而诵读、聆听、书写、篡改和逃离这些具体行为，则展现了这种不确定性如何转化为人间的政治危险。