纽约
撒旦纽约是卡梅奥现代历史中的关键地点,但小说并未在此确定这件物品的来源——这座城市与世界贸易中心双塔倒塌、据称在废墟中发现宝石,以及此后仿制品令人困惑的流转有关。这些彼此冲突的说法使纽约既像是宝石失而复得之处,又让真品的去向再度变得扑朔迷离。
纽约与据称寻回宝石
家族的说法将卡梅奥与世界贸易中心双塔倒塌后的情形联系起来。在写给夏尔·德·卡斯特尔蒙的信中,马蒂厄·德安茹主张,1842年出生于美国、后被一对法裔加拿大夫妇收养的埃利·德安茹,是卡斯特尔蒙家族的后裔。作为佐证,马蒂厄寄去一份耶稣会记述的副本,内容描述一个在圣路易斯附近被发现、仍然活着的婴儿,襁褓上别着一枚卡梅奥;他还寄去洗礼记录,以及一张据称是在纽约废墟中寻回的宝石特写照片。这份记述将纽约纳入一条更古老的证据链——据称在现代寻回宝石一事,似乎把受损的家族宝石与这名婴儿在美国的身世联系起来。
然而,这封信能证明的远不如表面所示。信中报告的是德安茹家族对寻回经过的看法,并以拍摄的物件支持一项有争议的家族主张;单凭此信,并不能证明照片中的石头是真品。这一区别很重要,因为夏尔后来认出照片显示的是卡斯托尔卡梅奥上的旧划痕,却判断照片中那道痕迹是近期仿造的。因此,纽约关联的不只是宝石归来一事,还有如何区分原件与看似逼真的复制品这一难题。
仿制品归还与未解的线索
夏尔意识到,德安茹家族收到的假卡梅奥,与他本人2003年从纽约收到的那枚属于同一类型。他查看了清晰的印刷照片和通用串行总线闪存盘中的高分辨率图像,仔细研究缟玛瑙上那处据称年代久远的损伤,并得出结论——这道痕迹是照着照片复制的。发现双方都拿到了同一种仿制品,并没有厘清物件的身份,反而让争议重新开始。如今,家族提供的证据和夏尔先前收到的物件,指向的是两件复制品,而非两项彼此独立、能够证明宝石真品存在的证据。
夏尔推断,纽约当局必定因两项彼此独立的申索而寄出了两枚假卡梅奥。在他看来,这种调包意味着有人发现了真正的宝石并将其偷走,再用复制品替换。他把假货的存在视为原件曾被寻回的证据,同时也等于承认自己无从追查原件的下落。这仍是他的推断,并非对真卡梅奥遭遇的确证。他坚信宝石已经被发现,却又不得不面对其现今所在位置不明这一事实;他也担心德安茹家族或许确实有权主张拥有宝石。
夏尔在纽约的追查
纽约也成为一个具体的尝试地点,夏尔试图在此将不确定的线索转化为突破口。在考虑德安茹家族提供的证据不到两周后,夏尔前往这座城市,私下与杰夫会面。他向杰夫展示卡梅奥的照片并说明事情经过;杰夫回应说,他觉得自己见过一枚这样的宝石。这次会面尚未确定杰夫是在何处见到它,却为夏尔提供了一条可能的途径,使他能够越过彼此矛盾的照片与说法继续追查。他此行让调查从解读复制品转向寻找可能亲眼见过宝石本身的人。
这次会面也显示,卡梅奥的历史不仅经由文件流传,也通过私人关系延续。夏尔发问,是因为杰夫或许能帮忙找回他认为已经遗失或遭人转移的宝石;然而,这段简短的回忆并未最终证明宝石曾由谁持有或转手。纽约在这里是调查中的会面地点,而关键证据仍不完整——照片可以供人查验,相似之处可以引人注意,证人也可以接受询问,但所有权转移的完整链条依然缺失。
世界贸易中心作为幸存与否的衡量尺度
小说反复将卡梅奥未明的命运与世界贸易中心的毁灭并置。后来,夏尔陈列两枚宝石的城堡遭大火焚毁,洛伊克便猜想这对宝石是否在坍塌中被压碎、粉碎或毁坏。这番比较又将记忆拉回十八年前的双塔——洛伊克推想,如果卡梅奥在那场灾难中幸存下来,也许同样能在城堡火灾中幸存。在这番思索中,纽约为宝石似乎能够从灾难中重现提供了先例,却没有可靠地说明宝石最终去了哪里。
这种可能性使纽约所扮演的角色刻意保持不确定。据称从纽约废墟中寻回宝石,似乎为事情画上句号;但仿制品照片又动摇了这种确定性。后来与双塔的比较,则让宝石仍有可能幸存,即使其所在位置无法确定。因此,纽约既是卡梅奥现代流转过程中的转折点,也是检验表面证据与经证实事实之间差别的尺度。这座城市为发现、归还与幸存等说法提供了故事锚点,却让核心问题——真品究竟身在何处——始终悬而未决。