艾玛与布莱基在兰姆斯登峡谷相遇

艾玛·哈特与布莱基·奥尼尔在拉姆斯登峡谷相遇。当时，艾玛正前往费尔利庄园宅邸，在雾中遇见一名陌生人。这次相遇让她原本畏惧的地方成了两人谨慎初次交谈的场所——对方高大的身躯和突然出现起初让他显得像个怪物，但他温和的嗓音和一个实际的请求，开始驱散她的恐惧。他告诉她，自己受雇修理庄园宅邸的烟囱和烟道；最后，艾玛邀请他与自己同行，一起走向庄园宅邸。

环境与接近

相遇发生之前，艾玛已经走进了她旅途中最惧怕的那一段路。拉姆斯登峡谷横亘在山丘之间，雾气滞留于峰峦之间，使岩石和被风吹折的树桩显得怪异。小路向下通入谷地，浓重的灰暗让穿越峡谷几乎成了不可能的事。艾玛害怕岩石间自己想象出来的形影，也害怕当地迷信所说的那些迷失的灵魂。为了让自己镇定下来，她在心里默唱《前进，基督精兵》，借着歌曲行进的节奏继续向前，却没有出声。

艾玛还没看清人影，相遇便先从声音开始。走到峡谷半途时，她听见一阵低沉、笨重的声响从另一侧沿小路传来。她退到岩石旁屏住呼吸；那身影出现时，她看到的不是雾中另一个模糊难辨的形影，而是一个低头盯着她看的高个子男人。她在口袋里攥紧双拳，恐惧使她动弹不得。因此，这一幕的第一次转折发生在感知层面——看似怪物的东西显出了人的形态，但这一辨认并没有立刻让他变得安全。在艾玛看来，来自山谷外的陌生人也可能以另一种方式构成威胁。

从恐惧到谨慎交谈

艾玛的第一反应是躲起来，保持沉默。父亲告诫过她，不要跟自己不认识的人说话，尤其不要跟山谷居民心存戒备的外来人说话。她看不清陌生人的脸，只看见他穿着带钉靴子的大脚和裤脚。他没有向前走，而是停在原地，似乎小心避免突然移动，免得她逃进雾里。

他说的话承认了她的恐惧，而非试图否定它。他说自己不会伤害她，并请她给他指去费尔利庄园宅邸的路。她没有回答，他便说她像是被猫叼走了舌头，随后又轻声重复自己的保证。艾玛还没有决定是否可以信任这个男人，身体却已经开始放松——她仍在发抖，但他的声音听起来悦耳而抑扬顿挫，她从中听出了善意和温暖。变化虽小，却起了决定性作用。恐惧不再妨碍她开口，她甚至意外地问起他为什么要去庄园宅邸。

陌生人的来意

男人解释说，他是来修理费尔利庄园宅邸的烟囱和烟道的。他说，乡绅上周到利兹拜访过他，并把这份工作交给了他。这番解释给了艾玛一个他为何出现在这里的具体理由，也让两人各自的行程有了交集——她要去庄园宅邸，而他受雇在那里工作。她的疑心并未消失，但这个陌生人不再只是一个从峡谷中冒出来的未知身影。

艾玛隔着雾打量他。他是她见过的最高大的男人，穿着粗朴的工人服，肩上扛着一个麻袋。她想起厨娘说过，庄园宅邸雇了一名筑路工来做维修和砌砖的活儿，便谨慎地问他是不是其中之一。她问他是不是黑人时，他笑着回答说自己是爱尔兰黑人。他的回答给艾玛提供了她需要的解释，使她明白了对方那陌生的、像唱歌般抑扬起伏的说话声——她想起奥尼尔是个爱尔兰姓氏，也认出了他的爱尔兰口音。这番交谈显出了她经验有限，却没有让她的疑惑变成持久的敌意；她能够提出问题、重新判断，并继续交谈。

一同走出峡谷

这次相遇也动摇了艾玛的戒心。她相信，隐瞒个人信息能让自己更安全；然而，当男人问她叫什么时，她却发现自己告诉了他，她叫艾玛·哈特。他重复她的名字向她问好，又一次询问去费尔利庄园宅邸的路。艾玛指了指他来时的方向。接着，她还来不及克制自己，便补充说她也要去庄园宅邸，如果他愿意，可以和她同行。

他接受了邀请，在冰冷的地面上跺了跺脚。艾玛从岩石间走出来，带头沿小路向上走。出峡谷的路狭窄、陡峭且险峻，因此他们排成一列前行；她快步走在前面，在冻土中嵌着的岩石和树根上攀爬、打滑。他们爬坡时没有交谈，这段路在冬天既费力又危险。他们的沉默并非回到了最初对峙的状态——此刻他们正朝着同一个方向前行，艾玛带领着这个她起初连靠近都不敢的陌生人。

他们走上高原时，阵阵强风已吹散雾气。明亮的北方天光洒满天空，山丘在天光映照下清晰可见。视野的变化为这场从朦胧走向辨认的相遇画上句点，但这并不意味着艾玛最初的谨慎毫无道理。这次相遇展现出一个虽小却重要的应对模式——她感到害怕，仔细倾听，提出问题，随后选择伸出援手。布莱基首次出现在她的故事中，并非作为敌人或威胁，而是作为一名陌生人；他在费尔利庄园宅邸的工作让他与艾玛相遇，而当他的举止和来意变得明朗后，她选择与他同行。