亨施克酒馆的冲突使一个平静的夜晚变成弗朗茨·比伯科夫与格奥尔格·德雷斯克之间的决裂。围绕一顿饭和一条臂章的争执，演变成关于政治立场、战争牺牲和革命变革的冲突。弗朗茨离开酒馆时心绪不宁，他试图解释自己的想法，却没有得到解决；在外面，他遇见胖莉娜，并决定去别处继续这个夜晚。

场景与前奏

弗朗茨走进酒馆时，里面几乎空无一人。格奥尔格·德雷斯克、年轻的理查德和另外三个人坐在另一张桌旁；弗朗茨只认识其中几个人。两个新来的人在他进门时停止交谈，随后一边互相靠近、碰杯，一边注视着他。光头店主亨施克一直忙着照看啤酒龙头和水槽，没有在顾客之间走动。从一开始，屋里的安静就透着紧张；新来者的注视更让弗朗茨觉得自己的到来像是一种打扰，尽管还没有人公开向他挑衅。

那些人开始唱《国际歌》。场景把这首歌放在酒馆日常饮酒的氛围中——谈论其他歌曲和饮酒的话题，逐渐让位于更明确的群体认同表达。弗朗茨想着一首诗，也想着外面那些人；此前既然答应过唱歌，他便被叫来唱一首。在请求还没来得及变成大家共同参与的演唱时，其中一个新来者穿过房间走了过来。他的姿态和穿着——高个子扣上外套，又勒紧腰带——让这次接近显得像是蓄意挑衅。

最初的交锋还不是关于政党的争论。那个新来者跨坐在弗朗茨的桌子上，问他吃了什么。弗朗茨回答说是面包和奶酪，随后用一句侮辱性的话回应对方的冒犯。普通的一顿饭成了争夺谁有权盘问谁的借口。弗朗茨站起身来，冲突也从言语转为行动——他掀翻桌子，把那人、盘子、啤酒杯和芥末罐都摔到了地上。一只盘子碎了。亨施克立刻踩住碎片，并警告说不准在他的酒馆里打架；那个新来者则坚持要为打碎的东西赔钱。

政治冲突

争论很快不再围绕那张损坏的桌子。高个子称弗朗茨为法西斯分子，并要求他交出臂章，指责他佩戴着他所说的那个政治团体的卐字标志。这些是挑衅者的指控，并非对弗朗茨佩戴物品的中立描述。这个要求使一件显眼的物品成为更大争端的焦点——那些人把它当作弗朗茨政治立场的证据，而弗朗茨则以自身经历和信念为依据，维护自己发言的资格。

弗朗茨变得愈发激动。他盖过其他人的声音，为那些据他说曾为如今煽动事端的人们走进战壕的士兵辩护。他的讲话力主维护秩序，谴责那些要再次发动革命的人；最后，他威胁起革命者。酒馆里的喧闹和弗朗茨高声而混乱的表达，使他的辩护显得既强硬又不稳定。他诉诸战争牺牲，并没有弥合政治分歧。相反，这一幕清楚表明，他对秩序的要求使他与唱着社会主义颂歌的人们站在对立面。

双方都没有取得决定性的胜利。其他人安静下来；高个子仍待在后面，朝德雷斯克哼哼着、眨眼。弗朗茨发作之后，紧张感突然向内坍塌——那团乌云移开了，他的脸变得苍白而松弛。随后，叙述将酒馆里的争论与一段严峻的经济压力描述并置——木材巨头索求利润，克虏伯公司的退休人员挨饿，失业人数达到一百五十万，两周内增加了二十二万六千人。这段插叙把场景扩展到人物之间的个人敌意之外，将他们对秩序和革命的争论置于物质困境旁边，却没有消除他们之间的分歧。

离开与紧接着的后续

德雷斯克叫弗朗茨离开，说他已经说得够多了。弗朗茨拿起帽子，为他们竟因这种事以这样的方式分手而道歉。他伸出手，但德雷斯克没有握手，而是坐了下来。伸出的手使这一幕产生了明确的人际后果——争端并未随着盘子破碎或店主的警告而结束，而是以一个无人回应的和解姿态收场。

外面寒气逼人，胖莉娜刚好来到酒馆门前。弗朗茨慢慢走着，其实更愿意回去解释自己为什么认为那些人错了。不过，他也把那些人重新看作血气方刚、缺乏经验的人，设想着监狱或其他艰难经历会让他们明白。他试图缓和自己的判断，却没有回到酒馆，也没有修复与德雷斯克之间的隔阂。他告诉胖莉娜，自己已经受够了烟雾弥漫的酒馆，还谈到一只小金翅雀——它可能会死，而里面的人却毫不在意。这句话使他的注意力从政治冲突转向一只脆弱的生灵，但并没有改变刚刚发生的一切。

弗朗茨和胖莉娜乘电车去瓦尔特亨舞厅跳舞。胖莉娜带给他一份皱巴巴的周日版《和平使者报》，不过弗朗茨说自己不卖那份报纸。他捏了捏她的手，赞同这份报纸的名称及其标题；标题把不幸与幸福的可能性联系起来。这一连串事件并未以政治立场重新一致告终，而是以更换同伴和场所收尾——他们从一间因歌曲而分裂的酒馆，转向与胖莉娜一起外出过夜。

在小说的城市世界中的位置

这段场景属于一部关注人们如何聚集、消费娱乐以及参与柏林公共生活的小说。在其他地方，明茨街的一家电影院座无虚席，观众观看喧闹的影片，笑声在屋里传开；新世界娱乐场则提供欢庆活动，并为小腿最纤细的人设立奖项。这些场景展现了以共同观看和反复享乐为核心的休闲活动。在亨施克酒馆，集体歌唱同样使人们聚在一起，但歌曲让政治分歧清晰可闻，而不是将其消解在娱乐之中。

酒馆这一段也与全书反复出现的力量和重复意象相呼应。在亚历山大广场，旁观者看着打桩机一遍遍撞击木桩，直到木桩消失；相比之下，酒馆里的社会冲突无法被干净利落地终结。弗朗茨对秩序的要求、新来者的指控、店主的干预，以及德雷斯克拒绝握手，都使冲突悬而未决。夜晚最后转向跳舞，只是换了场景，并未达成和解，也没有解决引发冲突的政治分歧。