弗朗茨·比伯科夫离开泰格尔监狱，并未被描写成凯旋般重获自由，而是进入恐惧、疏离和城市生活种种要求的过程。在里面待了四年后，他在监狱大门前犹豫不决，随后乘车前往柏林，却发现平凡的外部世界似乎难以安身。这个事件的力量来自这种反转——监狱的大门打开了，但自由并未立刻让他感到解脱。

泰格尔监狱门前的门槛

前一天，弗朗茨还穿着囚服，和其他囚犯一起在监狱的田地里锄土豆。如今，他穿着一件黄色夏衣，站在大门外，身后是紧闭的黑铁门。尽管刑期已满，他却没有迈步。电车驶过时，他仍背靠监狱墙；一名看守也不止一次从他身边走过。叙述着重表现他不愿跨过这道门槛——外面的世界还不是一个他能够径直走进去的地方。

最后，弗朗茨逼自己登上一辆电车。离开被描写成痛苦而非自愿的，仿佛车辆在他还没有准备好时便把他拉走。他不断回望红墙，直到电车转过弯，树木和房屋挡住了他的视线。因此，这种分离既是身体上的，也是心理上的——泰格尔逐渐消失在视野中，但获释并未消除他对那地方的依恋，也未消除他对接下来生活的忧惧。

陌生化的城市

电车载着弗朗茨经过西街，乘客上下车，报贩则高声叫卖。警服、交通、橱窗和陌生人的走动，一股脑地化作一阵陌生刺激涌来。弗朗茨下了车，发现自己置身人群之中，努力站直身子、镇定下来。在罗森塔尔广场，路面的鹅卵石正被掀起，木板铺在地上；他和周围的人一起从木板上走过，希望融入人群能平息自己的恐惧。

然而，人群看起来既热闹又了无生气。人们一起欢笑、抽烟、读报、等待，但在弗朗茨眼中，他们僵硬不动，仿佛几乎融进了周围灰白的建筑。橱窗里陈列着西装、外套、裙子、长袜和鞋子，但橱窗外的活动似乎缺少生气。甚至人们喝啤酒、吃肉这种平常景象也令他不安。通过一个尚未能够在人群中感到自在的人物的视角，这一幕使日常的城市习惯显得陌生。

弗朗茨明白自己不能回到监狱，但城市并不像一个避难所。他已经离大门太远，无法折返；获释之后，他必须更深入地进入外面的世界。决定性的变化并不只是他能够自由行动，而是他必须设法在人群和日常惯例之中生活，而眼下这一切都显得格格不入。

伊达之死笼罩下的自由

叙述将弗朗茨刑满出狱与他杀害的女人伊达之死并置。伊达伤势引发更多并发症，最终死亡，并被安葬在兰茨贝格大道墓园。她至死都憎恨弗朗茨。两者形成鲜明对照——他活着走出监狱，身体也很健壮；伊达却长眠地下，他暴力行为造成的后果不会因刑期结束而消失。

回头看来，这四年并未解决已经发生的事情。叙述强调，导致伊达死亡的人如今自由行走，而她已经不在人世；叙述还提到，他的追逐也没有放过她的妹妹。因此，除弗朗茨个人的迷惘之外，这次获释也承载着道德上的分量。他获得自由，标志着禁闭结束，却不能弥补此前造成的伤害。

被回忆为惩罚的获释

后来，奥托·吕德斯背叛弗朗茨，使他退缩绝望；这时，获释的记忆再次浮现，成为他痛苦的解释。他回想起自己获准出狱时，其他人仍留在里面挖土豆，并把这段经历说成一种惩罚。这段记忆颠倒了人们对获释的通常理解——仍被关押的人拥有熟悉的劳作和禁闭生活，弗朗茨却被抛进一个自己应付不了的世界。莉娜·普日巴拉来看望他时，他无法清楚解释自己的处境，只请她告诉别人家里有人死了。

小说还通过反复出现的苦难与牺牲威胁意象来呈现这种痛苦。约伯被剥夺一切、躺在卷心菜地里的场景，将丧失表现得赤裸而无所遮蔽；后来，一个父子站在祭坛前的幻象，则把顺从和死亡的可能化为一场考验，最终两人都获宽免。这些段落并非获释事件本身的一部分，却深化了全书关于惩罚、忍受和幸存的模式。监狱大门是这一模式早期的一道门槛——弗朗茨离开了禁闭，但被交付自由的经历依然与恐惧及其过往造成的后果紧密相连。