谋杀维姬·琳恩·皮特曼

维琪·林恩·皮特曼遇害案发生在邻近的埃斯坎比亚县，其调查引出了拉尔夫·迈尔斯接连不断的指控。调查人员追查此案时，迈尔斯先承认自己可能参与其中，随后又指认其他所谓的作案者；他后来提出的说法牵涉凯伦·凯利和沃尔特·麦克米伦，并促使调查人员将麦克米伦列为另一起备受审视的谋杀案的嫌疑人。本文所述记录呈现的是迈尔斯指控的发展经过及其后果，而非皮特曼遇害案的凶手身份。

背景与调查

皮特曼是一名来自埃斯坎比亚县的年轻女子。凯伦·凯利与迈尔斯在凯利和麦克米伦的关系破裂后开始交往；两人当时从事毒品交易，也被牵涉进皮特曼遇害案。警方迅速展开调查，很快认定迈尔斯参与了这起杀人案。

这起案件发生时，门罗县的朗达·莫里森谋杀案仍未侦破。警方用尽线索后，该案调查逐渐失去势头，当地对执法部门的批评也日益增多。皮特曼之死受到的关注较少——她出身贫困的白人家庭，家中有数名成员被监禁，而莫里森遇害案仍是公众关注的焦点。当迈尔斯开始按照调查人员已在努力侦办的案件来调整说法时，这种关注度的差异便显得重要。

迈尔斯不断变化的说法

起初否认直接参与后，迈尔斯承认自己或许在皮特曼之死中意外起过某种作用。随后，他将责任转嫁给当地更有影响力的人物。他先指控艾萨克·戴利——一名名声不佳的黑人男子。警方证实，谋杀案发生当晚戴利在监狱里；迈尔斯随后承认，自己捏造了这项指控，因为据他声称，真正的凶手是邻县一名民选警长。

阿拉巴马州调查局的探员似乎认真对待了有关警长的指控，并进一步讯问迈尔斯。然而，他说得越多，供述听起来就越不可信。官员们开始怀疑，皮特曼是迈尔斯一人所杀，而他试图通过牵连他人来减轻自己的责任。因此，这些说法的关键在于，指控的严重程度不断升级，与调查人员对提出指控者日益加深的怀疑之间，差距也越来越大。

指控牵涉麦克米伦

迈尔斯知道，调查人员仍将注意力放在尚未侦破的莫里森谋杀案上。发现针对警长的指控似乎没有推动调查后，他再次改变说法。他告诉调查人员，他、凯利和麦克米伦都参与了皮特曼遇害案，还指控麦克米伦杀害了莫里森。第二项指控将调查转向一个据本文所述从未见过迈尔斯的人。

调查人员安排迈尔斯在一家商店与麦克米伦碰面，同时由探员在旁监视，意在查明两人是否相识。迈尔斯无法从几名黑人男子中认出麦克米伦，只得请店主指出他是谁。之后，他递给麦克米伦一张据称来自凯利的字条。目击者看到麦克米伦一脸困惑；他把字条扔掉，继续做自己的事。这次试图证实两人有关联的行动，反而暴露出迈尔斯几乎无法辨认自己所指控的人。

后果与意义

针对麦克米伦的指控将皮特曼案的调查引向另一起莫里森案。迈尔斯的说法使执法人员把两起杀人案联系起来，尽管商店里的碰面未能证实他与麦克米伦相识。后来，麦克米伦遭到起诉，迈尔斯成为控方的主要证人；因此，他的说法是否可信，成为针对麦克米伦的案件核心。

因此，对皮特曼谋杀案的叙述主要围绕调查的后续发展和迈尔斯说法的不稳定性展开，而非详细讲述杀人经过。本文将迈尔斯受到牵涉并接连提出指控这一事实，与他所指认的任何人确实实施了谋杀的证据区分开来。其直接后果是，一起悬而未决的谋杀案成了麦克米伦被牵扯进第二起谋杀案调查的途径。