Bridget Lee的资本谋杀指控被撤销

撤销对布里奇特·李的死刑谋杀指控，推翻了一项建立在如下指控之上的起诉——她的死产婴儿出生时仍有生命，后被她窒息致死。另有六名病理学家认定，婴儿死于新生儿肺炎，因此检察官撤销了案件。李免于接受死刑审判，也免于面临死刑；她的案件还表明，在可靠证据确立之前，社会对女性怀孕的猜疑可能如何左右法医学结论。

怀孕、死产与猜疑

李是阿拉巴马州皮肯斯县一名三十四岁的教会钢琴师、两个孩子的母亲，也是一名银行簿记员。她在婚外情中怀孕后，既害怕又沮丧。她隐瞒了怀孕，并希望秘密地将孩子送人收养。她在预产期前五周开始分娩，婴儿出生时已死。

李没有把死产的事告诉丈夫，这种隐瞒引起了怀疑。怀孕的相关情况随后也使人们将注意力转向她，把她当作犯罪嫌疑人。进行尸检的病理学家得出结论，称婴儿出生时仍有生命，后来被李窒息致死。因此，这起案件从死产转变为蓄意杀人的指控，而最初的结论并未得到后来对证据的检验支持。

医学证据的复核

李被捕并被控死刑谋杀数月后，另外六名病理学家检查了婴儿的遗体。他们一致认定，婴儿死于新生儿肺炎。他们的发现表明，这是一起具有常见特征的典型死产，与第一名病理学家关于李窒息杀害活产婴儿的结论相矛盾。

新的医学发现改变了起诉进程。检察官撤销指控，终结了死刑审判和可能被执行死刑的威胁。这一过程值得注意——在后续检查给出与最初结论相反的死因解释之前，李已经被捕，并因一项可能导致死刑的指控而遭到羁押。

后果与更广泛的模式

对李的指控撤销，与玛莎·科尔比遭起诉的案件并列呈现；科尔比也在一次死产后被控死刑谋杀。在这两起案件中，有争议的判断认为婴儿出生时仍有生命，可能把原因不明或医学上无法确定的死亡，转变为针对母亲的杀人指控。本书将这些案件置于一种更广泛的模式之中——贫困女性的孩子意外死亡后，她们面临更强烈的怀疑，也更有可能遭到错误起诉。

李的案件还显示了法医学复核的作用——六名病理学家一致认定婴儿死于新生儿肺炎，这一信息促使检察官撤销指控。然而，最初的指控已经造成了严重后果。最初作出该结论的病理学家后来离开阿拉巴马州，在得克萨斯州继续担任法医；李得以免于死刑审判，则有赖于后来推翻这一结论的复核。