刘易斯·施特劳斯的商务部长提名遭否决

参议院否决刘易斯·施特劳斯出任商务部长的提名，是1959年一场险胜险败的政治挫折；围绕J.罗伯特·奥本海默1954年安全听证会的争议成为核心议题。这次投票使听证会的后续影响左右了施特劳斯本人的政治前途——施特劳斯曾协助监督奥本海默遭受公开羞辱，而奥本海默的支持者则帮助说服参议员，不让施特劳斯进入内阁。

从恢复名誉到冲突再起

奥本海默获颁费米奖，并未终结围绕他的争议。参议员伯克·B·希肯卢珀曾公开表示要抵制白宫颁奖仪式，共和党人的批评促使约翰逊政府在次年将奖金削减至25,000美元。施特劳斯仍对奥本海默怀有敌意，他就颁奖一事愤怒地致信《生活》杂志，声称此举损害了国家安全体系。

这项提名重新揭开了自1954年审判以来一直未愈的伤口。1959年，德怀特·D·艾森豪威尔总统提名施特劳斯出任商务部长时，奥本海默听证会成为提名确认之争的核心议题。争论已不再局限于奥本海默的地位问题——施特劳斯本人在此案中的作为，此时也受到政治审视。

提名确认之争

参议院以49比46的微弱优势否决了施特劳斯。施特劳斯将责任归咎于参议员克林顿·安德森和约翰·F·肯尼迪；奥本海默的支持者，包括麦克·邦迪和小亚瑟·施莱辛格，曾游说肯尼迪。肯尼迪起初反对说，只有遇到极端情况，他才会投票反对总统提名的人选。邦迪随后详述了他认为施特劳斯在奥本海默案中令人不齿的作为；肯尼迪被说服，改变了投票立场。

这一微弱的投票结果，使听证会产生了其参与者无法局限于原安全审查程序之内的后果。针对奥本海默的案件成为参议院评判施特劳斯的一部分；在围绕施特劳斯在该案中的作为是否使他不适合担任高职的争论中，这项提名最终未获通过。

长久的怨愤

奥本海默的支持者将这一结果视为命运逆转。伯妮斯·布罗德给他发电报，说这是一个令人欣慰的机会，可以享受施特劳斯的痛苦。这则信息流露出的幸灾乐祸，与此前听证会的严肃性形成反差——一场表面上关乎国家安全的程序，如今给内阁部长提名蒙上阴影，并助力决定了提名的结果。

施特劳斯后来仍以同一场冲突来解读他所遭受的批评。提名受挫七年后，他抱怨说，奥本海默的拥护者正在报复那些尽职尽责的人。因此，这一事件并未了结这场纷争；它使纷争延伸至听证会之后的政治余波中。本书将这场争端描述为一直伴随施特劳斯和奥本海默，直至二人去世。