格尔纳赫

巨人格尔纳赫是格尔纳赫巨人城堡的强大主人，这座城堡守卫森严，城中的宝剑既是任务的目标，也是他丧命的工具。他既不肯出售也不肯赠出这件武器，而城堡门槛对陌生人而言危机四伏；然而，凯将有条件的邀请变成夺取宝剑并击倒其主人的机会。格尔纳赫的故事将任务中的障碍具象化——所需的武器掌握在唯一不肯自愿交出它的人手中，而要击败他，就得假借身份进入他的领地。

身份与地位

格尔纳赫被称为巨人，也是巨大城堡的领主；据说那是世上最大的城堡。故事中的人都知道城堡归谁所有——亚瑟一行向一名从城堡出来的人询问城堡的主人是谁时，那人将答案视为人尽皆知之事。在格尔纳赫亲自登场之前，这座要塞的规模与声望便已凸显出他的强大。

他在城门处行使权威。守门人解释说，从未有客人活着离开过城堡，而且凡是没有带上一门手艺的人，一律不得入内。这条规矩使进入城堡并非绝无可能，而是有条件的——陌生人只要展示一门有用的技艺，便能跨过门槛。城内，格尔纳赫正在举行宴席，大厅里摆着肉食与饮品，人们欢宴作乐。城内庆典与外来者面临的致命危险形成对比，使这座城堡宛如一处封闭的宅邸，能否受到欢迎全由格尔纳赫定下的规矩决定。

宝剑与任务

格尔纳赫的宝剑是求娶奥尔温的求婚者面临的诸多障碍之一。它不只是珍贵的财物——任务叙述明确指出，只有用这把武器才能杀死格尔纳赫。与此同时，无论付钱还是索要赠予，他都不会自愿交出宝剑；求婚者也得到警告，强抢并不能得手。因此，这项任务把获取宝剑与战斗合并成一个难题——必须从主人手中夺走宝剑，而它同时也是杀死主人的工具。

格尔纳赫持有宝剑，使他成为完成更大任务的一道关卡；但克服他的办法，却源于他自身的实际需要。守门人禀报凯擅长磨亮宝剑后，格尔纳赫同意放他入内，因为他一直在找人替自己的武器抛光。他在大厅接见凯，让他坐在对面，并把宝剑交给他处理。这一幕的关键在于双方以此互信——格尔纳赫拒绝赠出宝剑，却不妨碍他为了有限的用途将剑交给工匠。

进入城堡

凯没有与全体同伴一同入城。他在门口展示自己的技艺，格尔纳赫便通过守门人接受了这项安排。入内后，凯用一块夹在腋下带来的蓝色磨刀石开始磨剑。他先磨亮一半，再把剑交回让格尔纳赫查看；格尔纳赫认可效果，并表示希望整把剑都达到同样的光亮程度。因此，磨剑既是可信的服务，也是在逐步准备将用来对付格尔纳赫的武器。

凯随后借着谈论宝剑的外观，让贝德威尔也进入城堡。他告诉格尔纳赫，自己有一名同伴不具备他那样的手艺，却讲述了贝德威尔长矛的一项非凡本领——矛头会脱离矛杆，在空中取血，随后返回矛杆。守门人被派了出去，城门打开，贝德威尔获准入内。与此同时，牧人库斯滕宁的独子戈雷乌紧随同伴，趁他们经过城堡的三道守卫关卡时进入城堡。同伴们称赞他成功混入，从那时起他便被称为库斯滕宁之子戈雷乌。随后，众人分散前往各自的住处，打算在格尔纳赫不知情的情况下杀死住在那里的人。

死亡与叙事意义

磨完宝剑后，凯将剑交给格尔纳赫，格尔纳赫表示满意。凯把话题从磨亮的剑转到剑鞘上，声称木制剑鞘两侧生锈，已损伤剑身，并提出替换剑鞘两侧的木片。他一手拿剑，一手拿剑鞘，站在格尔纳赫面前，仿佛正要把剑收入鞘中。他却突然出手，一剑砍下巨人的头颅。格尔纳赫托付给凯保养的工具，最终成了杀死自己的凶器，实现了任务所说的条件。

众人洗劫城堡中的财物与珠宝，各自挑选所需之物，并在年初的同一天带着格尔纳赫的宝剑返回亚瑟王廷。因此，格尔纳赫的败亡为任务带来了实实在在的战利品；而胜利的关键，与其说是公开强攻城堡，不如说是看透城堡的规矩并利用它的接纳之道。他的故事形成了紧凑的反转——守卫森严的门槛因为敌人献上了受人重视的技艺而向他敞开，而领主对这门技艺的信任，也给了凯用宝剑杀人的机会。