夏口是孙权攻打黄祖的目标，这场冲突既因孙权之父孙坚之死而起，也出于夺取该城的战略目的。攻下夏口改变了南方的即时局势——黄祖逃走后被甘宁杀死，孙权则转而准备应对下一个威胁。

战役与目标

孙权的首要目标是攻打黄祖，为孙坚报仇；黄祖的作战曾导致孙坚身亡。这场战役也旨在夺取夏口。眼看城池即将陷落，黄祖被迫逃走，但逃脱并未让追击停止。

黄祖战败

甘宁拦住黄祖的去路。黄祖问甘宁，为何甘宁曾对他友善，如今却来攻打他。甘宁回答说，自己曾为黄祖辛勤效力，却被当作盗贼看待。黄祖转身逃跑时，甘宁追上并将他射落马下，随后取下黄祖的首级。

甘宁将黄祖的首级装在盒中，作为战利品带给孙权。孙权命人将其祭献于孙坚的陵墓，使战役的个人目的在后续中明确显现——黄祖之死报偿了那桩旧怨，也就是与孙坚之死相关之人的死。孙权知道刘表会为黄祖报仇，便在北方集结兵力，准备应对曹操可能发动的进攻。因此，夏口之胜既实现了复仇，也为更广泛的防御考量拉开序幕。