天水

天水是孔明第一次北伐期间由魏国据守的要城，其防御让姜维首次登场，展现出他足以识破并应对孔明谋略的指挥才能。此城成为一场争斗的关键所在，伪造的书信和佯装的调动屡次改变彼此间的信任关系——蜀军最初试图攻取天水，却未能成功；但孔明后来施展更大范围的欺敌之计，终于使姜维陷于孤立，并促使他投降。此后天水被蜀军攻取，成为军队进一步深入魏国境内的行军路线之一。

战略背景

战役期间，天水与安定同为南安周边的主要城池。孔明认为，这一地区彼此相连的防御体系正可加以利用——他计划诱使安定和天水的太守派兵援救南安，再趁两城防备空虚时夺取城池。这一计划使城池间的道路和消息传递，与城墙本身一样关系重大。一封声称来自南安的信，以及安定已经派兵的说法，都是为了催促天水加入援救行动。

所报告的危急情况不只是诱使太守中计，也使城池的安全与援助邻近部队的职责直接冲突。天水的将领姜维在军队出发前便对表面证据提出质疑。他的介入保全了城池的防御，也表明孔明的对手并非只是被动落入其谋略的人。

城池防御

天水太守马遵正准备派兵援救南安，姜维却指出这些消息可疑。姜维推断，若南安正在被围，两名使者便很难解释如何逃出；他还追问裴绪是谁，是否有人认识此人。他由此认定这些消息是蜀军的计谋，并警告说，若天水军队离城，天水本身就会被攻取。他转而提出擒获孔明、解救南安的计划。

姜维的应对之策以孔明的手段反制孔明。伪造的消息声称，姜维率领出城援助南安的部队是当地唯一一支规模可观的军队，而天水只剩百姓。赵子龙逼近城池，以为有机可乘，然而表面上的空虚掩盖了姜维的伏兵；伏兵从后方发起攻击。随后姜维在交战中冲向赵子龙，迫使他退兵。攻取天水的行动就此受挫，孔明得知姜维胜过自己一筹，十分恼怒。

这场争斗并未因攻城失败而结束。姜维为应对孔明的下一次进攻，暗中将军队部署在城外，同时在城墙上展示旗帜和士兵。夜间，他的部下在蜀军营地周围点起火光，并在城墙上大声呐喊。蜀军猝不及防，以为多方受敌，四散奔逃；孔明之所以得以脱身，全靠张苞和关兴保护他，并杀出敌军的包围。天水的防御再度挫败来敌，这一次，守军利用围城军队的疑惧使其受挫。

孔明的反制策略

孔明转而扩大天水周边的战局。他派魏延前往附近的冀城，表面上是围城，实际是要擒获姜维的母亲；姜维以孝闻名，因此其母对他至关重要。同时，孔明进攻天水的粮食供应城上邽，意图切断天水的粮草来源。姜维向马遵请求准许自己前去保护母亲，随后率三千人离去；另有三千人被派去防守上邽。

这些调动给了孔明可乘之机，使他能够操纵守军彼此间的看法。魏延佯装撤退，引姜维进入冀城；赵子龙则放敌军进入上邽。在别处，孔明俘获夏侯楙，并让他充当信使，传递姜维据称已经投降的假消息。夏侯楙获告知，只要释放他，姜维便会交出冀城；随后，又有人假扮难民，为这番假话添证。夏侯楙没有按此行事，反而骑马赶往天水，告诉马遵姜维已经背叛魏国。

随后展开的夜袭中，蜀军派一名假扮姜维的人逼近天水。此人向夏侯楙呼喊，声称自己是因为夏侯楙才投降，把所谓的叛变说成既成事实。这场混乱是有意制造的——真正的姜维身在别处，孔明则正在进攻冀城，而冀城守军的注意力被引向天水。伪造的争端诱使天水守军把姜维视为敌人，与此同时，孔明的军队也让冀城面临真实的危险。

城池陷落与战役影响

孔明的谋略得逞，却使姜维无处可以安全退守。真正的姜维从外出行动中返回时，冀城已落入蜀军之手。他逃往天水，守军却认定他已投敌，从城墙上向他放箭。他转往上邽，又因该城守将也抱有同样的猜疑而被拒于城外。姜维只得继续前往长安，途中遇上关兴及其部队，随后又遇到挡住去路的孔明。姜维意识到自己已被对手制胜，再无退路，于是投降。

他的投降改变了天水防御的意义。曾两度挫败孔明攻城企图的将领，如今反而协助孔明攻取此城。夏侯楙和马遵逃往羌胡避难；上邽的守将认定别无更好的选择后，该城也随之陷落。更多士兵加入获胜的蜀军后，孔明继续推进，在渭水岸边扎营。因此，天水并非只是被单独攻取的一处据点——它的陷落帮助蜀军将受阻的行动转变为再度推进的攻势。

这段故事表明，控制天水不仅取决于守城能力，也取决于消息是否可信以及彼此能否信任。姜维最初仔细查验消息，挫败了将天水军队引离城池的计谋，从而保全了城池；孔明随后则制造一连串错误判断，使姜维与自己曾经防守的城池和部队分离，最终击败了他。因而，天水被攻取既标志着孔明更大范围欺敌之计的成效，也展现出姜维是一名强劲的对手；即便战败，他仍对后续战役具有重要价值。