涿县是刘玄德开始公开活动的地方——一份号召民众响应、对抗黄巾军的告示使他结识张飞，两人招募士卒，这些人不久便在刘玄德麾下作战。涿县的重要性不在于它后来长期扮演了政治角色，而在于这个决定性的开端——当地为保护百姓而发出的号召，成为刘备关羽张飞桃园兄弟盟的首次军事行动。

背景

汉王朝衰落期间，张角的叛乱蔓延帝国各地。当叛军威胁到由汉室远支宗亲刘焉治理的地区时，刘焉发布文告，号召民众从军。文告张贴在涿县，二十八岁的刘玄德在那里看到了它。这场危机通过这份公开告示传到他面前——帝国的动荡在他居住的地方化为行动号召。

刘玄德出身于家境贫寒的汉室宗亲旁支。他年幼时父亲便去世了，他与母亲靠编织并出售草席和草鞋维持生计。尽管刘玄德与皇族世系有关，故事仍将他描写为一名朴实之人，他的抱负包括结交贤能之士。他决定响应刘焉的号召，由此将个人理想与抵御叛乱、保护百姓的迫切需要联系起来。

招募与结义

刘玄德读着文告时，张飞责问他为何只叹息，却不在危难之际为皇帝效力。张飞解释说，他家世代居住在当地农庄，经营酒肉生意，而他正在寻找有胆识的人。刘玄德说明自己打算帮助平定叛乱、保护百姓，虽然他怀疑自己能否有所作为。张飞表示愿意利用自己在当地的人脉招募人手，两人于是同意携手行事。

关羽加入后，两人的合作发展为刘备关羽张飞桃园兄弟盟。三人立誓结盟，由刘玄德居长，关羽居次，张飞居第三。他们在桃园与约三百名当地招募来的士卒共享食物和酒。这场聚会赋予新兴的军事事业以亲缘关系的架构——众人的誓约建立起一种兼具个人与政治性质的纽带。

招募来的士卒备齐武器、马匹和特制盔甲。刘玄德命人打造两把双刃剑，关羽得到一把名为“冷艳锯”的偃月刀，张飞则命人打造一杆长矛。队伍壮大到约五百名青年后，便向发布招募文告的州牧刘焉报到。

仅仅几天后，约五万名黄巾军进攻涿县地区。刘玄德率众出战，关羽在左，张飞在右。交战中，张飞杀死敌方先锋，关羽击败其同伴；叛军溃逃，许多人被俘。这段经历使涿县成为三兄弟联盟与刘玄德领导能力的第一个试炼之地，并确立了他的事业以抵抗叛乱和保护普通百姓为宗旨。