淮南是一个军事与政治争夺之地，反抗司马氏在魏国崛起的力量在此汇聚。诸葛诞驻守淮南，使他得以夺取州府、挑战司马昭并寻求吴国支持，从而将一场围绕皇权的争端转变为公开叛乱。

战略与政治背景

叙事将淮南置于魏国朝廷势力衰弱后的一系列权力斗争之中。诸葛诞是孔明的堂兄，在魏国官阶不断升迁，并控制淮河两岸的军队。尽管他的家族与敌对政权蜀汉的一位重要人物有关联，他的地位仍使他成为举足轻重的地方将领。

淮南也与文钦、毌丘俭领导的叛乱有关。他们以反抗司马兄弟夺取皇权及曹爽之死为旗号，在该地区发动叛乱。叛军首先以襄城为目标，并在那里扎营；司马师尽管刚接受过手术、并不情愿出征，仍率领效忠朝廷的军队予以应对。

诸葛诞之乱

后来，司马昭试探诸葛诞对皇权可能转移一事的看法。用餐时，贾充对他说，有些人认为摄政者比皇帝更适合统治。诸葛诞断然拒绝这一提议，表示自己决意以死捍卫皇位，并斥责贾充提出此事。司马昭得知他的反对态度后，便设法除掉他——先试图以新的任命召他入朝，随后又向地方长官乐綝下令处死他。

得知这道命令后，诸葛诞在淮南采取行动。他召集一千名士兵，夺取州府，杀死乐綝及其家人，并向皇帝上正式奏章谴责司马昭。随后，他从乡野征募兵员，数周内建立起约十五万人的军队，并向吴国请求结盟。已控制吴国朝政的孙綝派出七万兵马予以响应。

司马昭决定亲自率军讨伐诸葛诞。为了降低自己离京期间朝廷发生反抗的风险，贾充建议带上皇室成员；于是曹髦与太后被迫随军出征。约二十六万人的魏军向南推进，吴国则派朱异的军队北上。初次交锋对魏军有利，吴军暂时撤退以重新考虑应对之策；随后诸葛诞率军出动，主力会战就此展开。

淮南在叙事中的重要性，在于当地的区域驻军与州府成为争夺正统性的工具。诸葛诞的反抗并非单纯的地方军事挑战——他以皇帝的名义反对司马昭，并寻求与吴国结盟；与此同时，司马昭决定让曹髦随军，也使皇廷本身成为战役的一部分。因此，淮南成为这场斗争的核心，而军队与领土的控制同谁有权代表魏国行使权力密不可分。