葫芦口是通往北夷陵路上的关隘。在记述曹孟德于赤壁之战后撤退的故事中，此处令人印象深刻——它原是临时歇脚之处，却又成了伏击地点。关隘在撤退路线上的位置影响着曹孟德的选择，而他屡次自信地认为自己已看穿追兵的意图，使疲弱的军队暴露于险境。

地势与路线

倾盆大雨过后，曹孟德的士兵疲惫不堪、饥肠辘辘。道路分岔后，曹孟德一行选择了通往葫芦口的路线；这座关隘位于通往北夷陵的路上。一路撤退中，士兵们疲于奔命，物资也十分匮乏；抵达关隘后，曹孟德下令休息。

这次停留虽出于实际需要，却也暗藏风险。士兵们做饭，马匹被放开，众人设法晾干湿衣。队伍停下，给了追兵逼近的时间，使关隘成为撤退路线上的地势与追击危险交汇之处。

曹孟德的误判

在葫芦口，曹孟德笑称，对手竟未能在这处特别适合袭击疲惫士兵的地方伏击自己。讽刺的是，他话音刚落，四周便响起喊杀声。他的笑声显示出他自信于自己对地势的判断，紧接着却又遭遇突如其来的变故。

曹孟德丢下铠甲，骑马逃走。他的大多数士兵还来不及上马，便被张飞的部众围住。张飞盘问俘虏，试图查明曹孟德的去向；张辽和徐晃则与他交战，并有意拖住他，为曹孟德脱身争取了足够时间。随后，张飞摆脱纠缠，继续追击。

葫芦口是曹孟德逃亡途中一系列险要停留地点之一——看似可以歇息的停留，转眼便成了又一次遭袭的契机。这段情节将曹孟德自信能够预料伏击，与一支因饥饿、雨水和逃亡而疲惫不堪的军队所处的脆弱境况形成对照。关隘之战并未终结他的逃亡，却使他与部众进一步分散，也让张飞重新展开追击。