西城是孔明著名空城计的发生地；此计使一次撤退暂时转危为安。蜀军在街亭的阵地崩溃后，城中储粮使西城成为下一个目标——孔明仅有五千人，而司马懿率十五万大军逼近。他隐去城中驻军的迹象，身着惯常的道袍坐在城墙上弹琴；司马懿将这镇定的场面看作陷阱，遂下令撤军。

战略背景

西城之所以重要，是因为蜀军防守力量严重削弱之际，此城存放着军中粮草。眼前危机始于马谡在街亭战败——他不听王平劝告，决定在山上扎营，导致部队缺水，也使司马懿得以夺取该城。街亭与列柳城相继失守后，孔明急赴西城，使这座粮草基地成为下一场交锋的焦点。

双方力量悬殊——孔明仅有五千人，司马懿则率十五万人逼近。西城不仅是撤军途中可以据守之处；城中储粮及其可能被敌军夺取，使它成为战役中的关键地点。若实力占压倒优势的魏军攻下西城，蜀军便会立即陷入险境。

空城计

孔明下令撤去一切驻军迹象，包括旗帜，并让百姓藏匿起来，保持安静。他没有摆出足以抵御司马懿的兵力，而是身着惯常的道袍出现在城墙上，身边只有两个童子，并弹奏古琴。敞开的城门与寂静的街道，共同营造出一种景象——城中要么毫无防备，要么隐藏着更危险的埋伏。

司马懿策马接近，看到了其中的反常之处——城池门户洞开，孔明却若无其事，仿佛逼近的大军并无威胁。他怀疑这份镇定掩盖着伏兵，于是下令兵力远胜于对方的军队改道撤离。因此，西城没有立即被攻占，并非因为展现出防御战的胜利，而是因为城池表面上的脆弱本身令人觉得有诈。

这一情节以西城为舞台，展现战役中的物资困境与战略应变如何交会。街亭失利后，城中粮草促使孔明赶赴西城；而他手中兵力有限，无法采取正面防守。此计的关键在于控制司马懿所能看到的景象——藏匿的守军、撤去的旗帜、敞开的城门，以及弹琴者显露出的镇定，共同使逼近的军队因疑虑而退却。

这次撤退也与蜀军此前遭受的损失形成对照。在街亭，马谡相信书本知识而不听王平的实战建议，导致战败；在西城，孔明则通过控制表象，阻止司马懿立即乘胜利用这场败绩。因此，西城的作用虽短暂，却影响重大——这里使一处失守阵地转化为对判断力的考验，而一座看似空虚的城池引发的迟疑，则保全了粮草与撤退中的军队。