麦城

麦城是一座遭到围困的小城，关羽失去荆州后在此作最后抵抗。孤立无援使军事撤退变成了忠诚的考验——援军迟迟未至，逃生路线又遭监视，他拒绝向孙权投降，试图夜间突围，最终与关平一同被擒。二人被处死后，麦城也随之陷落。

围困中的避难所

部众溃散、离去后，关羽率领身边尚存的人退守麦城，关闭四门，并派报告关羽败讯的廖化前往上庸，向刘封和拒援关羽后叛魏的孟达求援。麦城只能提供暂时的庇护，并非安全之地——吴军将其包围，而报告关羽败讯的廖化带去的消息表明，援军已迫在眉睫。

随着围城持续，局势愈发不利。计划突围时，关羽仅有约三百名骑兵和步兵，粮食即将耗尽，夜间仍有人不断逃走。因此，麦城既是防守阵地，也是一座日渐收紧的陷阱——城门虽能关闭，城内日益减少的兵力却不可能无限期坚守。

拒绝投降的抉择

最后突围前，诸葛瑾奉孙权之命进入麦城，劝关羽投降。他指出，麦城即将陷落，归降可以使关羽恢复权位，同时保全家人。关羽拒绝了，因为他不愿背叛结义的主君。他的回答表明，麦城危局既是生死存亡的问题，也是原则问题——他宁愿赴死，也不愿以效忠换取安全。

关平对诸葛瑾继续劝说感到愤怒，拔剑相向，但关羽挥手制止了他。随后，诸葛瑾被遣离。此番交锋明确了即将到来的战事所关涉之事——麦城或许会失守，但关羽不会拿自己的忠诚做交易。

逃生路线与伏击

吕蒙制定计划后，孙权的军队故意留下北门，表面上看似无人把守。朱然和潘璋各派五千精兵埋伏在门外狭窄道路的沿线，准备诱使关羽离开麦城，落入接连设置的陷阱。孙权还占卜《易经》，卦象显示逃亡者将向西北而去；他因此放下心来，开始实施计划。

城内，王甫警告关羽，北面山隘很适合设伏。关羽仍选择这条路线，留下王甫率一百人守卫麦城；他则在夜间与关平、赵累及约二百人一同出城。突围起初没有遇到抵抗，但一行人走出数里后，朱然的部下发动攻击。后续的进攻迫使关羽偏离原路，转向一条通往临沮的小道。潘璋设下的第二处伏兵随即袭来；尽管关羽击退了袭击者，连续交战和奔逃还是使这支小队伍溃散。赵累被杀，留在关羽身边的只剩约十余人。

最后一处陷阱设在一条狭窄山谷中。马忠的部下用钩索和网具绊倒了关羽的坐骑赤兔马，关羽落马后被擒。关平奋力赶到父亲身边试图救他，也被擒获。本为使残部逃离围困而发动的突围，结果却使父子二人都成了吴军俘虏。

麦城陷落及其后续

报告关羽败讯的廖化虽已求援，却没能及时为麦城带来援军。关羽等候无果；他被擒后，关羽和关平的首级被带回城中，展示给王甫和周仓看。守军随后受到劝降时，这一消息证实，保卫麦城的努力已随着主将及其儿子的失陷而告终。

前一夜，王甫梦见关羽浑身是血地出现在自己面前。见到首级后，他从城墙上纵身而下；周仓则自尽。麦城因此落入南方军队之手。最后的场景将守军覆灭与支撑他们的忠诚联系起来——守军未能撑过围城，但叙述将他们的死呈现为对关羽命运的最后回应。

叙事意义

麦城标志着关羽从失去荆州后的撤退转向被擒和身亡。城门、日渐耗尽的粮草以及暴露在外的北面道路，使麦城的军事困境具体可见；每一个逐渐减少的选择，都推动情节走向城外的伏击。孙权提出恢复关羽权位，与关羽拒绝归降形成对照，使麦城另有一重意义——当效忠已无法保护他时，这里成了考验其忠诚之处。

故事并未随着麦城陷落而结束。王甫和周仓的反应将麦城之败延续到后续情节，而关羽与关平的命运，则使麦城成为荆州争夺战叙事中的转折点。因此，麦城失守不只是城池易手——它终结了守军最后的避难所，也开启了随后接踵而至的死亡。