亚瑟与佩里诺尔在井边决斗

《亚瑟与佩里诺尔决斗》又名《井边之战》，讲述了亚瑟早年遇见佩里诺尔，并反对佩里诺尔要求过路骑士与他交战的故事。这场决斗几乎令亚瑟丧命——佩里诺尔折断他的剑并占据上风，但梅林施法制止了交战，并指出佩里诺尔将来会为王国效力。喷泉旁的偶遇既考验了亚瑟的勇气，也警示人们，私人决斗可能危及王国。

喷泉旁的挑战

离开城镇后，亚瑟与梅林同行，遇见三个正在追赶这位魔法师的乡野粗人。亚瑟将他们赶走。梅林警告亚瑟，他比自己更接近死亡；随后两人继续前行，来到一处喷泉，看到一名全副武装的骑士守候在华丽的帐篷里。这名骑士的习惯是挑战所有从此经过的骑士。亚瑟要他放弃这种做法；佩里诺尔回答说，他会保留这一习俗，并邀请任何不满的过路人以武力改变它。

亚瑟接受挑战，使这次相遇变成一场较量——佩里诺尔是否可以强迫过路者与他交战。两人先持矛冲锋，长矛随即折断。亚瑟伸手取剑时，佩里诺尔请求再比一次长矛，诉诸骑士的荣誉；尽管亚瑟已没有长矛，他还是答应了。一名侍从拿来两支长矛，两位骑士再次冲锋。亚瑟的长矛折断，佩里诺尔则将他击落马下。亚瑟拔剑，说自己在马上已经失了荣誉，要下马与佩里诺尔交手。佩里诺尔也下马，不愿凭借对方落马而占不公平的优势。

决斗对亚瑟不利

两人下马继续交战，均伤势严重。他们暂停后又继续，随后猛烈相撞，双双倒地。再次交锋时，佩里诺尔折断了亚瑟的剑。亚瑟已落入他手中，佩里诺尔要求他承认自己已被击败并投降。亚瑟拒绝承受投降的耻辱，宁愿死也不愿蒙受怯懦失节之名。他的拒绝彰显了决心，却也使他陷入险境——佩里诺尔将他击倒，并举剑对着他。

梅林介入并揭示佩里诺尔的身份

佩里诺尔尚未杀死亚瑟，梅林便赶到了。他命令佩里诺尔住手，并解释说，亚瑟若死，王国将遭受重大损害，因为这位看似败北的国王远比佩里诺尔所知的更为重要。佩里诺尔询问亚瑟是谁，梅林便指出他就是亚瑟王。佩里诺尔惊恐之下再次举剑，但梅林施法使他陷入沉睡。随后，梅林扶亚瑟上马，骑着佩里诺尔的马离去。

亚瑟担心梅林的魔法杀死了这位骑士；在他看来，佩里诺尔如此可贵，即使要割让部分领土，他也愿意换取佩里诺尔活下来。梅林向他保证，佩里诺尔只是睡着了，三个时辰内便会醒来。他确认佩里诺尔是一位伟大的骑士，并预言他将为亚瑟效力。这一揭示颠覆了场面表面呈现的结果——险些杀死国王的人并非单纯的敌人，而是未来的守护者；梅林早已看出他的价值，亚瑟当时却尚不知情。

政治与叙事意义

这场决斗发生在一系列挑战之后；在这些情节中，亚瑟愿意回应骑士的要求，使自己的生命置于危险之中。事件的利害关系远不止眼前的较量——梅林明确将亚瑟的生还与王国安危联系起来，也认为佩里诺尔的性命关乎政治大局。亚瑟对荣誉的坚持支撑着他的勇气，而佩里诺尔决定下马，则表明这场战斗也受到荣誉准则的影响。然而，单凭任何一方的美德都无法确保平安收场；梅林的介入避免了决斗酿成致命后果，也保全了这位未来将为亚瑟效力的骑士。