帕拉米德斯为赫尔曼斯王复仇

《帕拉米德斯为赫曼斯王复仇》讲述了帕拉米德斯回应一位已故国王的请求、击败杀害他的叛徒，并确保红城重新效忠于合法领主的复仇行动。这段故事从两个方面考验骑士的忠诚——帕拉米德斯为一位曾礼遇亚瑟王廷的统治者复仇；胜利之后，他又因答应返回亚瑟王和同伴身边，拒绝了红城给予的财富与领主之位。

国王的请求与罪行

赫曼斯王之死的消息经由红城国王的忠仆埃贝尔传到帕拉米德斯那里。埃贝尔称赫曼斯王慷慨大方，热心款待亚瑟王廷的游侠骑士，也喜爱比武、狩猎和其他骑士活动。赫曼斯王对自己抚养成人的两名男子赫利乌斯与赫莱克十分宠爱，任由他们掌控觐见自己的机会，使自己的血亲无法影响政事。两人赶走这些亲属之后，便背叛了自己的恩主。他们从受人扶助者变成掌控赫曼斯王事务的人，说明统治者若错置信任，便可能受自己偏爱之人所害。

赫曼斯王在一次森林狩猎中遭到致命背叛。听从两名骑士的建议，他全副武装出行，后来因口渴难耐，便下马到井边饮水。赫利乌斯依照事先与赫莱克商定的计划，用长矛袭击他，两人随即弃他而去。埃贝尔找到受伤的国王，扶他到水边；赫曼斯王在那里口述了一封信，随后去世。场景使这场背叛显得格外鲜明——一位身具骑士身份、理应受到保护的国王，在寻常歇脚处遭人杀害；而发现他的仆人则成为传递其请求的人。

信件与帕拉米德斯的承诺

赫曼斯王在信中请求亚瑟王及其骑士为他遇害一事复仇；杀害他的是两名由他抚养成人、提携成名之人。信中提及他长久以来对亚瑟王廷的善意，并表示愿将自己的土地与收入赐予任何愿冒生命危险、与凶手一对一决斗的高贵骑士。遵照国王的嘱咐，埃贝尔在他死后将信放入他的手中，随后载信的船沿亨伯河驶向洛格里斯，那里预计会有贵族骑士聚集。因此，这封信将私人叛逆转化为一项诉诸骑士义务的公开请求。

帕拉米德斯告诉埃贝尔，他已见过这封信，并奉一位高贵骑士之命前来为赫曼斯王复仇。在与叛徒交手之前，他不会安心。埃贝尔指引他乘船前往红城附近的宜人岛时，帕拉米德斯吩咐城堡守卫，无论他遭遇何事，都要牢牢守住城堡。他预料，倘若自己被杀，一位伟大的骑士——特里斯特兰爵士或兰斯洛特爵士——会前来为他报仇。他的话语将自己的行动纳入同一条延续不断的复仇链条，而这条链条正是将他带到此地的缘由。

这段故事也将此事置于帕拉米德斯已有的宗教誓愿之中。他尚未受洗，但叙述称他忠诚守信，并以最妥当的方式怀有信仰。他发誓，在完成追寻兽的任务之前不会正式受洗，也要先在比武场内参加七场战斗。他尚未受洗的撒拉森身份并未妨碍红城居民欢迎他，也未妨碍故事将守信呈现为他的品格标志。相反，这些誓愿为他的身份设定了另一条尚未由这次复仇行动解决的轨迹。

与赫利乌斯和赫莱克决斗

抵达红城后，帕拉米德斯当众指认赫利乌斯与赫莱克是杀害国王的人，并宣告自己前来为国王复仇。两兄弟承认杀害了赫曼斯王。他们威胁帕拉米德斯，并以他尚未受洗为由反驳指控；帕拉米德斯则回答说，他希望自己成为比他们更好的基督徒，并接受双方将有一方战死的风险。这番交锋不只是力量较量——它提出的问题是，忠诚与高尚行为究竟属于自称信奉基督教的人，还是属于这位为正义事业挺身而出的异乡人。

三名骑士骑马冲锋，战斗由此开始。帕拉米德斯用长矛刺穿赫莱克的盾牌与胸甲，将他杀死。赫利乌斯起初没有举矛迎战，但见兄弟倒下后便发起攻击。他将帕拉米德斯撞下马鞍，策马从他身上冲过；帕拉米德斯拉倒赫利乌斯的马，两人随后步战。他们不眠不休地交战了两个小时。帕拉米德斯渐渐疲惫，赫利乌斯却愈战愈强，将他逼得在战场上节节后退。

围观的民众见帕拉米德斯似乎即将落败，悲伤落泪；赫利乌斯的支持者则欢欣鼓舞。帕拉米德斯看见城中百姓悲痛，便责备自己低头气馁，随即举起盾牌，再次发起攻击。他接连击中赫利乌斯，将他打倒，摘下他的头盔并杀死了他。这场逆转并非源于新武器或外人介入，而是帕拉米德斯回应了那些他承诺替其国王复仇的百姓——他们的悲痛促使他重振决心，结束战斗。

复归与离去

赫利乌斯死后，红城居民欣喜若狂，以隆重仪式迎接帕拉米德斯。他们奉他为首领，而他则请他们维护赫曼斯王的全部领地。因此，他的胜利实现了这项请求的直接政治目的——赫曼斯王的臣民不再受凶手统治，帕拉米德斯也指引他们守护赫曼斯王的领土。

红城提出，只要帕拉米德斯留下，便将三分之一的财物赠予他，但他拒绝留下。他说自己答应尽快返回洛纳泽普城堡的亚瑟王身边，必须践行诺言。这个拒绝表明，被救助的群体所给予的奖赏，不及支配他下一步行动的义务重要。他为赫曼斯王复仇之后，并未将此举化为永久统治或私人获利。

帕拉米德斯回到埃贝尔担任副官的城堡，受到欢欣的人群迎接。随后他前往洛纳泽普，得知特里斯特兰爵士不在那里，便渡过亨伯河前往欢乐园；特里斯特兰与伊索德正在那里停留。特里斯特兰曾下令，若有游侠骑士抵达镇上，就要向他通报。迪纳丹得知来客的标记后认出了帕拉米德斯；特里斯特兰派他去迎接这位骑士，两人欢喜相见。第二天早晨，特里斯特兰爵士与加雷斯爵士也来到他们身边。这段故事并未以帕拉米德斯就任统治者作结，而是以他重返同伴团体、与那些在他追捕赫曼斯王的凶手期间仍保持联系的人重续情谊作结。

叙事意义

这场复仇展现了一条清晰的责任链——赫曼斯王的慷慨与信任遭赫利乌斯和赫莱克利用；埃贝尔保存了垂死国王的请求；帕拉米德斯接受了任务；红城百姓则承认了行动的结果。这封信使凶手必须向国王家门以外的人交代，而决斗则为骑士提供了公开承担身体风险的方式，以证明自己会信守承诺。结果也揭示了名声与行为之间的差异——两兄弟虽具骑士勇武，却因背叛而成为他们原本凭借武艺本可维护的骑士秩序之敌。

帕拉米德斯在决斗后的决定，为故事对忠诚的描写画上句点。红城的提议原可用财物与权位奖赏他的胜利，但他对返回亚瑟王及同伴身边的承诺更为优先。因此，这段行动将复仇与克制并置——帕拉米德斯为国王复仇，却不据其王国为己有；他让赫曼斯王的臣民重归其领主治理，随后回到更广阔的游侠骑士团体之中。