亚瑟拔剑获认可并登基

亚瑟拔出石中之剑，是一场公开考验，亚瑟由此获承认为英格兰的合法国王。起初，这只是一个男孩试图为凯爵士取剑，后来却成为反复出现的证明，显示没有其他觊觎王位者能够与之匹敌；最终，亚瑟得到民众承认，接受加冕，并开始采取治理举措。

考验与意外拔剑

乌瑟·潘德拉贡死后，王国局势动荡，梅林建议坎特伯雷大主教在圣诞节召集领主和武装人员前往伦敦。在教堂墓地里，一块大理石般的石头上放着一座钢铁砧，一柄出鞘的宝剑插在其中。金字宣告，谁能拔出宝剑，谁便是注定统治英格兰的合法国王。聚集在此的领主和王位觊觎者纷纷尝试，但无人成功。大主教命人看守宝剑，允许其他人继续尝试，同时安排比武大会，让聚集的领主与平民留在一处。

元旦当天，埃克托爵士带着儿子凯爵士和他的养弟亚瑟，骑马前往比武大会。凯爵士发现自己把剑落在住处，便派亚瑟回去取剑。亚瑟发现家中众人都去观看比武大会；他不愿让凯爵士没有剑，于是骑马前往教堂墓地。负责看守宝剑的骑士当时都不在场，正在参加马上比武。亚瑟握住剑柄，轻而易举地将剑从石中拔出，然后把剑带回给凯爵士。这一决定性征兆，源于养兄弟之间的互助，而非亚瑟主动试图争夺王位。

证明、亲情与认可

凯爵士认出了宝剑，起初声称，既然剑出现在他手中，他便是国王。埃克托爵士没有轻信这一说法——他让凯爵士发誓说明宝剑是如何到他手中的，随后直接询问亚瑟。亚瑟解释说，他发现家中无人可以把凯爵士的剑交给他，于是拿了插在石中的那柄剑。埃克托爵士明白，考验已经确认亚瑟是合法国王，便让他把剑放回去，再拔一次。亚瑟毫不费力地再次拔出宝剑；埃克托爵士和凯爵士都无法将剑拔出。

这场考验也揭示了亚瑟的身世。埃克托爵士跪下告诉亚瑟，自己并非他的亲生父亲——奉梅林之命，亚瑟被托付给他抚养。得知埃克托爵士并非亲父，亚瑟十分悲伤，但他确认自己有恩于抚养他的埃克托爵士，也有恩于像亲生儿子一样照料他的埃克托爵士之妻。埃克托爵士只请求让凯爵士担任亚瑟领地的总管。亚瑟承诺，只要他们二人尚在人世，这一职位就属于凯爵士。亚瑟获承认为王室血脉，因而身份改变，却并未因此抹去他对抚养他的家族所负的责任。

反复考验与民众认同

第一次拔剑并未立即解决王位继承问题。圣诞节后的第十二日，聚集的男爵再次尝试拔剑，仍只有亚瑟成功。一些领主不满由他们认为出身不足的男孩统治，于是决定推迟到圣烛节再作决定。宝剑继续由人看守，每次由十名骑士中的五人负责。圣烛节时，亚瑟再次拔出宝剑，其他领主仍告失败；但反对之声使决定再度推迟到复活节，之后又推迟到圣灵降临节。在一次次集会中，宝剑给出的答案始终如一，政治上的抵制却仍在持续。

圣灵降临节时，亚瑟当着领主与平民的面拔出宝剑，平民呼喊着要求他立即成为国王，不再拖延。他们跪下，请求亚瑟宽恕此前的拖延；亚瑟宽恕了他们。他把宝剑放在祭坛上，由在场最优秀的人为他授予骑士身份，随后接受加冕。接着，他发誓忠实统治、维护公正。公开仪式将反复的考验转化为众人接受的政治安排——宝剑所代表的神意确认，与民众的拥立以及国王的誓言相结合。

初掌王权与事件的意义

加冕之后，亚瑟召集所有从王室领地受封领地的人，要求他们履行效忠义务。申诉揭示，自乌瑟去世以来，有些领主、骑士、女士及其他人的土地遭人非法夺取。亚瑟下令将土地归还合法所有者，以纠正不公并宣示权威，开启自己的统治。他任命凯爵士为英格兰总管，兑现对埃克托爵士的承诺；不列颠的鲍德温爵士担任警卫长，乌尔菲厄斯爵士担任内侍长，布拉斯蒂亚斯爵士则负责从特伦特河起以北的边境防务。

这一事件表明，宝剑不仅是体力的证明——它区分了世袭的合法权利与个人野心，并赋予这种合法权利公开且具有宗教意味的形式。然而，反复推迟决定也显示，仅凭征兆并不能终结政治分歧。只有当领主与平民亲眼见证考验、接受其结果，并看到新王开始修复乌瑟死后留下的混乱，亚瑟的登位才真正生效。