罗丝琳·麦加恩

罗丝琳·麦加恩的童年和早年工作经历，既展现了父亲的暴力造成的伤害，也体现了帮助孩子们抵抗暴力的实际互助。母亲去世后，罗丝琳的梦游严重到父亲不得不求医；多年后，她在工作的雇主家中遭受性骚扰，便向约翰·麦加恩求助，约翰赶到卡文，和她一起乘公共汽车离开。

家庭生活与丧亲后的影响

母亲去世后的那些年里，孩子们没有可靠的保护，无法抵挡弗朗西斯（弗兰克）·麦加恩的暴怒、殴打、惩罚和不断的斥责。罗丝琳受梦游影响最严重——她夜里在屋里游荡，走进日间休息室，把睡在床上的警署营房勤务兵吓了一跳。由于这件事发生在无法掩饰的地方，她的痛苦显露了出来，即使在这个孩子们几乎得不到保护的家庭里也是如此。

起初，罗丝琳的梦游招致了惩罚和警告，情况因此更加严重。后来她觉得，梦游既源于母亲去世后延迟出现的反应，也源于家中的暴虐。父亲最终请来了维西医生；医生诊断她遭受了创伤，于是将她送到罗斯康芒医院，并要求她彻底休息。她在那里住了两个月。此后，父亲再也没有对她动过手，但仍动辄斥责她。梦游停止了，但身体暴力暂时消失，并没有让家变得温和。

孩子们日渐亲近，形成了共同应对父亲权威的方式。他们学会察看父亲的情绪、彼此提醒，并在有人遭到暴打后聚在那人身边，给予安慰，并确认惩罚并不公平。罗丝琳的经历属于这种相互保护的大背景——手足间的团结无法阻止最严重的暴行，却让孩子们更能忍受这些遭遇，也使他们不至于因父亲变幻无常的情绪而彼此分裂。

在卡文工作与信任遭到滥用

弗朗西斯把双胞胎之一罗丝琳送到卡文一家兴旺的布店，做见习店员。这家人经营着生意兴隆的服装鞋履店，父母在教会和镇上都颇有声望。罗丝琳包食宿，每周只领很少的工资。她有时在店里接待顾客，但大部分工作是做家务。除了罗丝琳住院期间，这是她和双胞胎姐妹第一次分开，她过得很不开心。

从一开始，布店老板就对她作出性方面的挑逗。罗丝琳更愿意做家务，因为在女主人居住的那部分房屋里工作，相对安全一些。很长一段时间里，她都默默忍受着这一切。这家人在教会和镇上的体面声望，与罗丝琳在他们家中的遭遇形成鲜明对比，说明这份工作并非只是令人不快——生意周围的体面声誉，并没有保护住在他们屋檐下的年轻雇工。

写信给约翰并离开雇主家

罗丝琳和约翰·麦加恩比和其他姐妹都亲近。她写信给在香农河畔卡里克上学的约翰，这样信就不会被截下。他没有告诉父亲，而是找借口弄到钱，乘早班公共汽车前往卡文，并找到了那家店。罗丝琳获准和他外出一天；她告诉他发生的事情后，他决定两人必须一起乘晚班公共汽车离开。

她当时最担心的是，回家后父亲会作何反应。约翰安慰她说弗朗西斯不会说什么，并坚持认为他最好不要反对。这件事让他们的亲近化为行动——罗丝琳写信把自己一直默默承受的事情托付给他，他则赶去找她，帮助她离开。叙述记下了他们决定一同回去，却在两人抵达之后的情况尚未交代前，以约翰的安慰结束。