吉米·斯威夫特

吉米·斯威夫特是斯威夫特家族中一位沉静而才华出众、博览群书的成员，也是约翰·麦加恩在麦加恩青年时期的都柏林结识的朋友。他对麦加恩早期文学事业的重要性，不仅在于陪伴，更在于一次起决定作用的鼓励——他读了麦加恩的第一部小说，并将小说寄给身在伦敦的兄弟帕特里克，由此为作品出版打开了道路。

身份与背景

吉米所属的兄弟大家庭，是麦加恩通过最年幼的弟弟托尼结识的；托尼是一位才华出众的画家，曾就读于艺术学院。这些兄弟与艺术和工作领域都有联系——六兄弟中除一人外，其余都在他们共同拥有的一家广告陈列公司工作，而帕特里克·斯威夫特已成为伦敦一位颇有名望的画家。麦加恩记得这些兄弟都很有魅力，尤其记得吉米沉静的才华和广博的阅读。

在麦加恩青年时期的都柏林的友谊

麦加恩与斯威夫特兄弟的友谊，是通过非正式聚会而非文学圈子建立起来的。工作日快结束时，他有时会去康诺利车站附近的兄弟们的工厂拜访；兄弟们有空时，便一起去喝一杯。因此，吉米属于麦加恩珍视的一群个性鲜明的朋友；麦加恩可以与他们亲切相聚，却不必时时见面。

对麦加恩写作的作用

麦加恩写作并丢弃了许多作品，但仍有足够的稿件留存下来，组成了他的第一部小说。他把手稿给吉米看；吉米对此反应积极，于是将手稿寄给在伦敦的帕特里克·斯威夫特。当时，帕特里克正与戴维·赖特共同编辑《埃克斯》杂志，该刊专门刊载绘画与写作作品。赖特喜欢这篇作品的文笔，并于一九六〇年春季发表了节选；这些作品引起了数家出版商的注意。因此，吉米转交手稿的举动将私人友谊与麦加恩作品首次公开流传联系起来，不过现有材料并未表明他参与了之后的出版决定。