约翰·D.谢里丹

约翰·D.谢里丹是一位报纸专栏作家，他的幽默文章使他成为叙述者父亲十分喜爱的作家。他在叙述者故事中的重要性，在于事情从父亲的推荐意外转向沉默——谢里丹曾被奉为年轻作家的范本，后来在赞扬这位作家的小说后，却从家中的谈话里消失了。

父亲欣赏的作家

父亲尤其喜欢谢里丹的幽默文章。他发现叙述者正在尝试写作时，便根据自己对谢里丹的欣赏提出建议，推荐叙述者仿效谢里丹。在叙述者的文学事业尚未公开起步之前，这番推荐就已使谢里丹成为家中熟悉的写作典范。

父亲对谢里丹的敬重，也与他对围绕叙述者早年成功所作宣传的怀疑形成对照。叙述者赢得奖学金后，父亲曾对求学时期的普拉西德修士在地方报纸上使用照片为学校宣传感到不满，认为此举是在炫耀和自我吹嘘。与此相反，谢里丹早已是一位父亲乐于赞扬和推荐的作家。

《兵营》的书评

1963年，《兵营》出版并广受赞誉。谢里丹在父亲阅读的《爱尔兰独立报》上发表了热情洋溢的书评。这篇题为《兵营中的古典悲剧》的书评，使父亲喜爱的作家与叙述者本人的文学成就直接相遇——曾被推荐为范本的人，如今公开评价叙述者的作品。

赞扬之后的沉默

谢里丹的书评刊出后，他的名字便再也没有在家中被提起。叙述没有明确解释这种沉默，因此其动机仍未说明。不过，这种安排仍标志着一个鲜明的转折——父亲从前对谢里丹的推荐，在谢里丹赞扬叙述者小说的那一刻戛然而止。这份沉默使谢里丹成为一个虽不起眼、却意味深长的人物，映照出这个家庭面对叙述者成功时的不安。