艾玛搬到阿姆利，是她人生中一个务实的转折点——她离开卡林斯基一家和裁缝作坊，搬去与劳拉·斯宾塞同住，并在阿姆利的汤普森纺织厂当织工谋生。这一转变让她有了可靠的朋友，也学会了一门新手艺，但与此同时，随着孕期推进，她也要面对工厂严酷的纪律、漫长的工时和各种身体危险。

搬到阿姆利

艾玛还没有收入时，劳拉拒绝让她分担超过两先令的房租，尽管艾玛私下打算从积蓄中偿还全部五先令。这个折中办法让艾玛得以接受一个住处，又不必放弃独立自主的感觉。布莱基·奥尼尔负责安排此事，很高兴两位女子彼此投缘；而艾玛对于搬去与劳拉同住一事，也感到意外地安心。

搬家之前，艾玛与卡林斯基一家温情告别。离开的前一个星期五，应珍妮莎·卡林斯基坚持，她与卡林斯基一家共进了犹太安息日晚餐。珍妮莎表示，若艾玛有需要，她仍会继续帮助她；戴维·卡林斯基则请艾玛安顿下来后写信，并记下了她的新地址。就连艾玛即将离开的丹尼尔夫人，也眼含泪水。这场告别清楚地表明，艾玛并非只是换了一份工作——她离开了一群已对她十分重要的人，同时也将他们的善意带进了新生活。

汤普森纺织厂及其危险

星期一早晨，劳拉带艾玛去了阿姆利的汤普森纺织厂。那里的气氛与艾玛曾经喜欢的小型裁缝作坊截然不同。在纺织厂，工作受刻板的纪律和严厉的监督支配；油腻的原羊毛散发恶臭，梭子不停地轰响。第三天，艾玛看见一把梭子飞出，击中一名女工的脸，留下了一道疤痕。这类事故并不罕见，因此危险是日常工作环境的一部分，而非偶然发生的意外。

这份工作本身要求人全神贯注。劳拉耐心地教艾玛，但艾玛学织布时屡屡受挫，也担心自己会造成“断线事故”——大约一百根线断掉后，织工得花上好几个小时修补，还要赶工追回耽误的时间。她从未造成过这种事故。她决心证明自己有能力胜任，因为这是她唯一的谋生之道；凭着敏捷的头脑和灵巧的手指，她在一个月内学会了这门手艺，正如劳拉所预料的那样。

工作、怀孕与代价

艾玛和劳拉每天早晨六点工作到傍晚六点。对艾玛而言，这样每天十二小时的工作既枯燥又耗费体力。随着孕期推进，她的身体愈发沉重，也越来越疲惫；长时间站立使她双腿肿胀，她担心孩子会在纺织厂的地板上出生。劳拉开朗的性情和坚定的支持帮助艾玛熬过了这段艰难时光，也让这个促成她搬家的家园与友谊变得更加重要。

三月底的一个星期二晚上，艾玛意识到自己开始临产，劳拉便带她前往希尔顶的圣玛丽医院。经过十小时分娩，艾玛生下一个女儿，距离她十七岁生日恰好还差一个月。在纺织厂工作让她有了养活自己的办法，但这件事也凸显了维持独立所付出的代价——她一边承受着令人精疲力竭的工业劳动，一边准备成为母亲。

工业背景与叙事意义

这座纺织厂所处的区域经济，受到西赖丁地区自然条件的塑造。在附近的奔宁山区，石磨砂岩地带除了燕麦和粗草，几乎无法种植其他作物，却适合饲养短毛羊；流经煤层与砂岩地带的溪水质地柔软，比石灰岩地区的水更适合纤维。羊毛与软水共同促成该地区成为布料生产中心。在这一更广阔的工业背景下，艾玛的搬迁使她直接投身于将原羊毛转化为生计的劳动之中。

卡林斯基裁缝作坊与阿姆利的汤普森纺织厂之间的对比，赋予了这次转变情感和现实层面的力量。艾玛离开了一处因同事情谊而留在记忆中的小型工作场所，进入一处以严格纪律、喧闹声、危险和繁重工时为特征的工厂。但她没有一直停留在新手阶段——凭着勤奋投入，她在一个月内掌握了一门手艺。因此，这段经历将她日益增长的独立自主与熟练劳动联系起来，同时也表明，她寻求的保障来自一份既要求体力坚忍、也需要个人牺牲的工作。