艾玛·哈特罢免哈里·马里奥特，结束了围绕西泰克石油公司控制权展开的三年斗争。在董事会支持下，她撤去马里奥特的总裁职务，让他转任董事会主席，并安排自己属意的人选接任。这是一次决定性的商业胜利，但艾玛认为此举是必要之举，而非值得欢庆之事。

起因与利害关系

艾玛早已认定马里奥特不适合领导公司。在她看来，财富与成功使他愈发贪婪而虚伪，欺瞒也成了他的习惯。她认为，他的判断力已经受损，本就有限的远见更加衰退，对瞬息万变的国际商业世界也缺乏足够了解。因此，这场争端并非只是高管之间的角逐——艾玛认为公司的安危正岌岌可危。

这场对峙发生在艾玛眼中长达三年、充满操纵与卑劣手段的争斗之后。到前一天为止，依她的判断，马里奥特自己的所作所为已将他逼入无路可退的境地。叙述将他的落败呈现为一场旷日持久的斗争的结果，而非突然改变主意或孤立的董事会分歧。

对峙与结果

到了关键时刻，马里奥特以他和艾玛长达约四十年的友谊为由相求。面对对手时，他显得狼狈无助，而艾玛是其中最难对付的人。她没有回应他的恳求，只以彻底的沉默和不容动摇的目光相对。在论辩与周旋都未能保住他的地位之后，诉诸私人情谊也未能奏效。

在董事会全力支持下，艾玛免去了马里奥特的总裁职务，让他调任董事会主席。她属意的人选接任总裁。艾玛翻阅着大号蓝色文件夹里的西泰克文件，对结果感到满意——马里奥特已不再掌握执行权，她的人选已经就位，西泰克也安然无虞。

这一胜利刻意没有被赋予胜利的喜悦。艾玛历经多年冲突终于获胜，却并不因马里奥特倒台而高兴；在她看来，一个人的失败并无值得庆贺之处。她在马里奥特恳求时保持沉默，清楚表明了这一决定的严厉；她毫无兴奋之情，也体现出保护公司与幸灾乐祸地欣赏对手受辱之间的区别。

这项人事变动也直接关系到下一代管理者。收起文件夹后，艾玛问葆拉是否很快就能独自主持西泰克的会议。葆拉大吃一惊，担心自己会毫无准备地被推入充满敌意的环境；她看出艾玛那难以捉摸的神情掩饰着冷酷的决心。这段对话表明，艾玛在罢免马里奥特之后，已开始考虑能否移交责任，尽管葆拉怀疑自己是否已经准备就绪。