艾玛与亚瑟的离婚，使她摆脱了阻碍她与保罗·麦吉尔过上理想生活的婚姻，也改变了她的家庭生活和管理企业的方式。这场看似圆满的解决，并非单靠亚瑟同意就能实现，而是涉及一笔交易——亚瑟继承父亲的遗产后，允许艾玛以通奸为由与他离婚，而她则付给他一万英镑，换取他的许可。

背景与阻碍

艾玛和保罗过着共同生活，同时谨慎地不让外界看出他们的家庭安排。1925年夏末，保罗在贝尔格雷夫广场买下一幢宅邸，并把房契交给艾玛。他让人将宅邸改建成两套独立公寓——他的单身住所位于底层；艾玛、黛西、保姆、管家和女佣则住在楼上的三层。两套公寓各有独立入口，但由一部私人电梯相连。这样的安排让两人得以共同生活，又不至于使他们的关系引人注目。

艾玛格外谨慎，因为她想保护黛西，而且仍然在意其他子女会如何看待她的私生活。她认为，离婚会改变自己愿意公开承认的事情。与此同时，保罗仍在努力争取自由，但持续遭到康斯坦丝·麦吉尔反对。他对艾玛和黛西的深情，使这段延宕不只是关乎外界观感的问题——尽管婚姻上的种种复杂情况限制着他们共同生活，保罗仍希望她们能在身边。

离婚及其代价

黛西在利兹受洗前后，事情迎来了转折。保罗同意让艾玛带孩子去利兹参加仪式，并与弗兰克和娜塔莉一同前往。那次受洗仪式气氛低沉——就在几天前，亚瑟·安斯利的母亲突然倒下，死于心脏病；亚瑟和弗雷德里克·安斯利则沉浸在悲痛之中。黛西顺利受洗，第二天艾玛便带她回到伦敦。

三个月后，弗雷德里克·安斯利去世。亚瑟继承了他的遗产；在艾玛的兄弟看来，他出人意料地表现出骑士风度，允许她以通奸为由与他离婚。艾玛对这笔交易另有理解——她付给亚瑟一万英镑，换取他的配合。因此，这场离婚并非分居夫妻简单和解的结果，而是一项实际交易；亚瑟的继承所得，以及艾玛为获得所寻求的法律自由而支付费用的能力，共同促成了离婚。

离婚后的家庭与事业

暂准离婚令获批后，艾玛便接罗宾和伊丽莎白这对双胞胎到贝尔格雷夫广场与自己同住。正如她所预料，亚瑟并未反对。摆脱亚瑟使她如释重负，同时也让她得以实现一个明确目的——不受他的影响，抚养这对双胞胎。当时仍在寄宿学校就读的基特，则在每个半学期假期和学校假期与艾玛同住。他认可保罗，也十分爱戴他；亚瑟突然退出他的生活，并未令他感到悲伤。

艾玛的私生活发生变化，也促使她大幅调整工作安排。她任命温斯顿·哈特为约克郡各店铺和纺织厂的总经理，同时在骑士桥商店监督北方企业。她不再常驻约克郡的业务所在地，而是每月前往利兹，与温斯顿在那里连续工作五天，日程十分紧凑。因此，离婚不仅改变了艾玛子女的居住安排，也改变了她在商业帝国中分配职责的方式。

新的家庭安排

艾玛和保罗继续谨慎行事，尤其是在孩子们面前，但他们与众不同的家庭安排逐渐不再引起忧虑。保罗以名义上的一家之主身份立足；他的坚强与温和赢得了孩子们的尊敬和爱戴，也使他成为他们的父亲般的人物。艾玛原本不愿招来公众审视，后来则慢慢接受了这样一种现实——他们共同拥有的财富使他们超脱了许多寻常规范，也减轻了她先前的顾虑。

因此，离婚最重要的影响远不止结束艾玛与亚瑟的婚姻。它让她得以接双胞胎回家，使保罗在孩子们日常的家庭生活中占有公认的位置，也让艾玛能够把事业中心转移到伦敦，同时继续管理约克郡的产业。然而，这份自由是通过金钱和协商换来的，并非来自毫无波折的法律或情感分离——亚瑟的同意必须用钱买下，而艾玛和保罗建立的家庭也仍须在亲密与谨慎之间维持平衡。