温斯顿·哈特秘密加入皇家海军，使儿子长久以来离开费尔利的愿望演变成一场家庭危机。他收拾好行李后趁夜溜走，留下了一张便条，却没有征求许可；由于他尚未成年，家人认定他一定是在入伍文件上伪造了杰克·哈特的签名。他的离去激怒了父亲，但艾玛·哈特坚持认为应当让这一决定生效，尽管这场秘密行动加剧了这个仍在哀悼伊丽莎白·哈特的家庭所承受的压力。

离家及其被发现

从家人的反应中可以看出，温斯顿离家一事并未在场景中直接呈现。杰克描述了他趁月色逃走的情形——温斯顿收拾好东西，在半夜悄悄溜了出去，没有道别。正如艾玛指出的那样，他留下了一张便条，但这张便条并未减轻杰克遭到背叛的感受。让杰克觉得儿子的所作所为不像他以为自己认识的那个儿子的，正是离家的方式，而不只是去向。

实际问题使情感上的疑问更加尖锐。杰克知道温斯顿尚未成年，并认为入伍需要父母授权。弗兰克·哈特直截了当地说明了缘由——温斯顿伪造了父亲的签名。艾玛先让弗兰克闭嘴，称他年纪太小，不懂这些事；但杰克随后接受了他的解释，艾玛也承认，伪造签名是温斯顿加入海军的唯一办法。这段谈话表明，伪造签名是家人对事情的解释，而不是场景直接呈现的行为。

家中的反复争执

自艾玛从费尔利庄园宅邸回来后，家人已经为此争论了三天。杰克在对温斯顿的欺骗感到愤怒与担心海军把他派往何处之间摇摆。他提议去利兹的征兵处查明温斯顿被分到了哪处营房，并向当局告发伪造签名一事。他的计划会把私下的家庭怨愤变成干预温斯顿服役的尝试，甚至可能破坏温斯顿冒着巨大风险才实现的离家之举。

艾玛果断地阻止了他。她认为温斯顿一直想加入皇家海军；比起在费尔利砖厂里长时间劳作、忍受尘土和污秽，他在那里会过得更好。她劝杰克不要去打扰温斯顿，并预言温斯顿安顿下来后就会写信。她并未否认欺骗之事，而是权衡了这场欺骗与温斯顿已经摆脱的生活。杰克尊重她的判断，承认温斯顿一直想离开费尔利，尽管儿子离开的方式仍令他伤心。

艾玛的干预与家人的悲痛

艾玛的回应既有保护意味，也带着不容置疑的决断。弗兰克提到伪造签名的可能性时，她斥责他竟在父亲面前谈论此事；随后她解释原因——谈论签名可能会让杰克更加难过，也可能给他理由设法把温斯顿弄出海军。她让弗兰克保证，在她回到宅邸后不再提起温斯顿。她的干预不止于劝服杰克；她也管束弟弟在父亲面前说的话，试图避免争端再度被挑起。

由于伊丽莎白在将近五个月前去世，这个家庭格外脆弱。杰克掩饰着自己的悲痛，但艾玛看得出他消瘦了，几乎不吃东西，有时还会在以为没人看见时突然落泪。他的悲伤与对温斯顿的愤怒交织在一起，使得前往征兵处的提议不只是纪律问题——失去亲人令杰克感到无能为力，而这一举动为他提供了采取行动的方式。艾玛自己也仍在悲伤，却压下了心中的痛苦，因为她认为必须有人撑起这个家。

她试图把杰克的注意力引开的办法简单而直接。拥抱他之后，她建议他去白马酒馆喝一品脱啤酒、找人作伴。杰克最近常常对这类提议不以为然，这次却答应去了。他离开后，艾玛转向弗兰克，说明自己并没有生他的气，只是请他想想自己的话会如何影响父亲。这段对话显示，她试图同时维护温斯顿离开的自由和杰克脆弱的情绪，却没有假装离家或悲痛能够轻易消失。

后果与叙事意义

这一场景并未交代温斯顿的去向——艾玛认为他大概已经在前往海军派驻地的路上，并预计他安顿下来后才会收到他的信。这里没有确立他是否写信或此后发生了什么。明确的是，此刻家人不会试图召回他。杰克起初想要举报签名一事，但最终听从了艾玛的判断；弗兰克则被告知不要再提起此事。

这次入伍标志着温斯顿与塑造了他在费尔利生活的工作和权威决裂。艾玛把海军描绘成摆脱砖厂漫长工时与尘土的出路，使这次离家在家庭层面之外也具有物质意义。然而，他获得自由的方式——夜间出逃并伪造签名——使独立变成了对信任的背叛。这一场景同时呈现了两方面——杰克有理由怨恨这场欺骗，艾玛也有理由维护温斯顿选择的未来。她的干预还展现出母亲去世后她主动承担的责任——她努力维系家庭，同时允许其中一员离开。