巴黎歌剧喜剧院

喜歌剧院是费迪南·巴达穆人生中一次决定性相遇的地点——他在战争期间养伤时在那里遇见萝拉；萝拉对美国那些没有得到回答的问题，将他的想象引向旅行。剧院门厅成了一个门槛，隔开了他作为一名伤兵的生活与前途未卜的异乡生活。

场景与相遇

巴达穆在一个夜晚于喜歌剧院的门厅遇见萝拉；那晚他外出时佩戴着在医院养伤期间获颁的法国军事勋章。他曾在剧院展示这枚勋章，其外观给平民留下了深刻印象；他与萝拉的相遇，紧随这场公开展示之后，标志着他作为一名受勋士兵的新身份。

一个转折点

巴达穆回忆说，在那几个月里，他几乎觉得自己已经死去，而那个夜晚是其中格外鲜明的日子之一。他明确指出，在剧院与萝拉相遇是自己人生的转折点。这一夜的重要性，与其说在于剧院里发生了什么，不如说在于它引发了什么问题——萝拉使他对美国产生好奇，尽管她几乎没有回答他提出的问题。

从巴黎走向别处

这次相遇使旅行进入巴达穆的思绪。他将最初提出的问题和萝拉有限的回答，描述为一段旅程的开端；这段旅程何时开始、何时归来，都仍未可知。由此，喜歌剧院成为叙事中的一道门槛——一个具体的巴黎地点，在这里，这位战争伤员叙述者的注意力转向外部，投向美国和未定的未来。