曼哈顿是费迪南·巴达穆徒步进入的“黄金区”，也是一处金融中心；其气势恢宏的建筑与仪式令美元仿佛近乎神圣。然而，城区的财富并未消除社会分化——街道上人群熙攘，其中有许多劳工，而这里的机构使最需要金钱和工作的人难以获得它们。

银行中心

巴达穆得知，曼哈顿是当今世界的金融中心和核心。与金钱相关的声音和象征，使这里的价值变得具体可感——银行大门后仿佛有人在兑换美元，而银行本身则让人联想到宗教圣所。访客走到一扇小栅窗前，隔着高拱门下的窗口轻声交谈，借此接触货币。这种比拟把银行活动变成一种世俗仪式——美元被当作神圣之物，人们对它顶礼膜拜，却不能随心支配。

这种敬畏与城区平常的街头生活形成对照。即便在这片财富中心，人们经过时也会在人行道上吐痰。宏伟属于金融秩序，却未必属于身处其中的人。巴达穆还探访了守护现金的雇员，发现他们忧郁而且薪水微薄；他们所守护的奇迹与自身处境形成了鲜明反差。

街道与人群

进入这片城区的路线穿过纽约市的百老汇和密集街道。巴达穆看到的是人潮，而不是汽车或马车；人们在高耸的建筑下方、穿行于昏暗阴沉的街道。建筑仿佛将人群挤进一条狭窄通道；随后，街道在市政厅周围豁然开阔，那里是一座建于殖民时代的老建筑，毗邻一座小公园。从逼仄到开阔的变化，短暂打破了城市压迫性的规模感，却未能驱散人群，也没有阻止人潮继续向前。

曼哈顿的街道将金融权力与岌岌可危的求职之路联系起来。在福特工厂，求职者在雨中露天等候，挤在屋檐下。巴达穆遇见一位年长的俄罗斯人；此人说福特几乎什么人都招，却警告他，一旦工人变得难以应付，随时就会被一台备用机器取代。此人讲述的自身经历——当过多年出租车司机，因一桩与可卡因有关的事件被解雇，又在一场牌局中输掉了自己的出租车——使人群所面临的脆弱处境变得具体。原则上，就业机会对外开放，但工人一旦受雇，便几乎没有保障。

财富、劳动与排斥

银行的宗教意象进一步凸显了财富与获取财富之间的鸿沟。银行是一处设有重重关卡的场所——顾客隔着栅窗向金钱提出请求，雇员则在一旁守护。美元被想象得比血液还珍贵，但守护它的劳动并未给守卫者带来多少慰藉。因此，曼哈顿呈现的不只是一座财富仓库，也是一个将周围人群安排在截然不同位置上的体系。

巴达穆与工人和求职者的接触表明，这种不平等并不限于银行。求职者很容易被挤成一群等待的人，而工厂的机器则随时准备让任何一个工人变得多余。由此看来，城市的商业现代性既令人敬畏，也使人缺乏安全感——同一种经济秩序既令曼哈顿显得奇迹般壮观，又把劳工变成可以替换的人。