兰杰

兰杰是苏·拉默斯五岁的德国牧羊犬，是一只训练有素的伙伴；一次例行散步让他成了最先发现一名年轻女孩遗骸的人。他的戏份虽短，却起着决定性作用——原本只是沿着沙漠铁轨的一次平常出行，却成为隐秘罪行被报告、调查得以展开的契机。

身份与日常

兰杰和苏·拉默斯及她的丈夫肯住在法斯特霍斯牧场的家中。苏从壁橱里拿出登山靴时，他立刻认出这是要出门的信号，随即警觉起来，竖起耳朵，兴奋地抽动鼻子。对他来说，散步的意思再明显不过。

苏带他沿着铁轨旁的电力线检修道路散步。她带着哨子，因为兰杰受过训练，听到一声哨响就会回来，但在乡间她不会给他拴牵引绳。他跑在她前面，也在她身边；有其他行人或骑车人靠近时，她就把他叫回来。列车则不同——列车的噪声会吓到他，于是他会回到苏身边，在列车驶过前一直紧挨着她。

沙漠中的发现

在这次改变了他在故事中角色的散步中，苏看到一辆深色皮卡驶离一片区域；先前有人在车与地面之间来回走动。卡车离开后，她让兰杰继续四处探索。随后，远处传来列车声，兰杰小跑着回到她身边。她注意到他嘴里叼着东西，随即意识到那是一条人类手臂。她命令他把东西放下，他照做了；列车驶近时，他来到她身边。

这次发现发生在列车打断散步、苏又未能成功求助之际——她的手机掉在岩石上摔坏了；她收拾散落的碎片时，兰杰又朝他发现的东西靠过去。苏叫他别碰，他便照做。这一幕既展现了训练在实际中的作用，也显示了情势变化时训练的局限；兰杰的行动让遗骸受到注意，但仍须由苏来报案。

在调查中的作用

布莱恩·费洛斯赶到时，兰杰正躺在巡逻车旁，喘着气，警惕地注视着现场的人。苏解释说，他跑在前面，后来叼着那条手臂回来；副警长鲁本·戈麦斯已经在垃圾袋里找到了女孩其余的遗骸。因此，这只狗的发现成了报告链条上的第一个线索，最终使当局来到现场。这个发现既未确认受害者身份，也未说明罪行缘由，却让一处偏僻的沙漠弃尸地点变成了调查现场。

叙事意义

故事并未把兰杰描绘成一个理解所发现之物在人类社会中意味着什么的调查者。他的行为仍只是一只狗在熟悉的散步途中会有的举动——跑在前面、被列车吓到时回来，以及听从苏的指令。然而，这些平常的举动带来了意想不到的后果。他日常行为与这次发现之间的反差，凸显了案件进入公众视野，竟取决于一只动物穿行于某人试图掩藏证据的地方。