旺达·奥蒂斯

旺达·奥蒂斯是胖裂·奥蒂斯的妻子，也是拉妮·沃克的教母；她通过照料他人和承担实际责任展现自己的为人。胖裂健康恶化后，旺达成为忧心忡忡的家人联络的对象；他去世后，她筹办了葬礼和社区宴席。她的角色将亲密的家庭关系与社区中德高望重者所承担的公共责任联系在一起。

家庭与奥蒂斯家宅

旺达与胖裂住在奥蒂斯宅地，这是一处以家庭为中心的宅院，位于八十六号公路北侧、印第安绿洲迷你超市后方。他们的儿子理查德·奥蒂斯和利奥·奥蒂斯在家族生意中各司其职——理查德经营迷你超市和加油站，利奥则当机械工。宅地上有三幢双宽移动房屋，围绕着一座凉棚排列，旺达和胖裂的家就在中央。布兰登·沃克来访时，旺达请他进屋，并领他穿过房子到后院，胖裂正坐在那里。后门入口处已用坚固的轮椅坡道取代台阶；这是家中一处寻常设施，同时也表明胖裂健康日渐衰退所带来的变化。

旺达也身处一个更广泛的照护关系网络中。她和胖裂是拉妮的教父母；拉妮从小就与胖裂格外亲近。这段关系有助于解释，为何远在北达科他大学就读的拉妮如此担心他的病情。这也属于一个复杂的家庭关系格局——德莉娅·奥蒂斯明白自己亏欠胖裂许多，却又怨他对教子女过分关照，担心自己的丈夫利奥及其兄弟因此受到冷落。这种怨意是德莉娅的个人看法，并不能证明争端是旺达挑起的；不过，它显示教父母关系如何延伸到夫妻二人的家庭之外，并牵涉家族内部的紧张关系。

胖裂的病情与拉妮的忧虑

胖裂患有糖尿病，拒绝接受美洲原住民卫生服务局医生的照护，更愿意通过饮食、锻炼，以及结合基督教科学派与原住民传统实践的日常调养来管理病情。文中通过旺达对拉妮所说的话呈现她自己的应对方式——她在便条中说胖裂没事，并劝拉妮不要担心。拉妮却无法信服。她告诉导师，家中有人生病，她可能需要提前参加考试；她放弃了参加毕业典礼的计划，并盼着回家后就留在那里。旺达的安慰无法消除两人之间的距离，也无法化解拉妮的恐惧；这只是一个家人对情况的说法，与拉妮认为令人担忧的迹象并不相符。

这种忧虑影响了家人的安排。圣诞节时，拉妮回家得知胖裂确诊后，想留在塞尔斯照料他。布兰登·沃克不得不劝她返回北达科他州，读完大四。后来，拉妮仍在外地时，向德莉娅打听消息，并表示如果胖裂病情恶化，她可以提前回家。因此，旺达先前试图安慰拉妮，属于持续关切与交流的一部分；胖裂身边的人以不同方式应对他的病情和彼此分离。

死亡与哀悼事务

胖裂去世后，旺达着手安排后事。有人问起仪式安排时，她告诉布兰登，葬礼将于周一下午四点在高中体育馆举行，由长老会教堂的牧师主持。家人打算把胖裂葬在班塔克，靠近他父母和姑妈丽塔·安东尼的墓。她简短地承认胖裂已经做好准备，同时说明这些实际安排；悲痛并未阻止必须做出的决定。

这些安排远不止葬礼本身。胖裂曾任部落主席，也是看无认可并选定的继承者，因此葬礼和之后的送葬宴都会吸引大批人群。旺达召集女儿、儿媳以及其他身体健壮的女性亲属到家族宅地准备食物。工作量很大——必须制作数百个玉米粉蒸饺和玉米饼，还要准备大桶的辣椒炖菜和豆子。在这一系列情节中，旺达通过组织和劳动表达关怀。她统筹社区聚集时所需的一切，没有把哀悼与供人吃饭的事务分开。

葬礼在巴博基瓦里高中体育馆举行，旺达和利奥、德莉娅坐在前排。德莉娅对仪式感到失望，觉得牧师的话没有向社区所认识的那个人致以应有的敬意。送葬队伍日落后抵达班塔克墓园；利奥和理查德帮旺达将第一铲土撒到棺木上。安葬之后举行宴席。宴席入口处，旺达献上祝祷，将悲伤与继续生活的必要联系起来，随后为等候的社区人群打开大门。人们分批入场，妇女和孩子前往宴席屋，男人们则完成安葬。旺达的行动把仪式、墓地和饭食连成一系列彼此关照的社区活动。

社区中的参与及后来的行动

旺达承担的责任并不止于葬礼。布兰登来访后，她走到凉棚下，请胖裂进屋，因为天气开始变热。他说自己没事，她便回到屋里，任他留在那里。这一幕展现了两人之间熟悉的交流，却没有暗示旺达能够左右他的选择。同一天，胖裂与布兰登分享和解告别的圣烟仪式，作为告别，并将自己的药袋和神圣烟草赠出；文中没有说这些事由旺达安排，但它们发生在她与胖裂共同生活的家庭环境之中。

后来，旺达出现在另一场紧急的家庭情境中。凯丝·费洛斯和拉妮把别克停在路边，德莉娅正在分娩；旺达把自己的道奇公羊皮卡开到她们旁边，并调整位置，让车灯照进别克的后车门。灯光让拉妮看见婴儿开始娩出，并做好协助的准备。旺达的帮助直接而实际——她赶到现场，让那里亮起来，使拉妮能够采取行动。

在这些情节中，旺达主要不是通过长篇对话，而是通过行动得到刻画——她接待来访者，试图安慰担心不已的教女，组织哀悼事务，并在家人需要帮助时及时回应。她的行动将家庭照护与社区责任置于同一视野之中，从奥蒂斯宅地到班塔克的送葬宴，再到路边的分娩现场，皆是如此。