在佩里·史密斯的回忆中，华盛顿州是一个篇幅不长却影响重大的地点——他前往阿拉斯加的旅程在贝灵厄姆附近因摩托车打滑而中断，随后受伤使他在当地滞留了一年。在贝灵厄姆附近，乔·詹姆斯一家在他养伤期间收留了他，使华盛顿州从旅途中的一站变成了暂时的避难之所。

途中与事故

结束美国陆军服役后，佩里动身前往阿拉斯加与父亲会合；他的父亲当时计划在安克雷奇郊外开办一家狩猎旅馆。他从华盛顿州刘易斯堡出发，一路到达贝灵厄姆，随后摩托车在雨中打滑。事故中断了他的旅程，也推迟了他与父亲团聚。

在贝灵厄姆附近养伤

摩托车打滑导致佩里接受手术并住院治疗，前后共六个月。此后，他在一位年轻伐木工兼渔夫乔·詹姆斯及其妻子的森林住宅中休养，度过了这一年剩下的时间。佩里拄着拐杖，几乎无法自理时，他们收留了他，把他当作自己的孩子照料。他们家后来有了七个孩子。

佩里形容，这段日子让他格外感到受欢迎，也有机会发挥所长、与人相伴。为了打发时间，他开始在起居室里为詹姆斯家的孩子和他们的朋友开设非正式课程，教他们吹口琴、弹吉他、绘画和书写。孩子们也会大声朗读故事，由他纠正。春天来临时，他走路仍会疼，但已经能够重新行走，而他的父亲仍在等他。

暂时的避难之所

在后来一次询问佩里可能的朋友和下落时，华盛顿州也再次出现在叙述中。一名女子指出乔·詹姆斯或许知道佩里住在哪里，并解释说詹姆斯一家过去常常慷慨地帮助他。她本人并未见过詹姆斯；她所知道的是，詹姆斯一家过去待佩里很好。因此，这段回忆不仅将贝灵厄姆一带与耽搁佩里计划的事故联系起来，也将它与一户在他长期养伤期间照料过他的家庭联系起来。