堪萨斯州的菲利普斯堡，是佩里·史密斯回忆早年旅行经历时一个关键的停留点——在那里，一起计划中的盗窃使他在这一连串经历中首次被捕，随后他从监狱逃脱，几个月后又再次被收押。镇上的小监狱成为他旅程中反复经过的一站，而这段旅程最终以他在堪萨斯州兰辛被判处五年至十年监禁告终。

抵达与盗窃

1955年7月，史密斯向东前往马萨诸塞州的沃切斯特途中，和一名也使用“史密斯”这个名字的临时同伴一同来到菲利普斯堡。他们停下来查看地图；史密斯记得那天是星期日，商店都关着，街上很安静。同伴提议闯入附近的钱德勒销售公司，史密斯表示同意。他们拿走了办公设备，包括打字机和加法机。

被捕与逃脱

几天后，两人在密苏里州圣约瑟夫因无视交通信号而被拦下。当时被盗的设备还在他们车里，经过询问，他们被送回菲利普斯堡。史密斯形容当地监狱有一扇敞开的窗户——不到四十八小时，他和同伴便爬窗逃出，偷了一辆汽车，向西北开往内布拉斯加州麦库克。不久后两人分道扬镳，菲利普斯堡暂时不再出现在史密斯的行程中。

在别处度过冬天后，史密斯于三月的一个早晨在一家旅馆被两名联邦调查局探员逮捕，随后被引渡回堪萨斯州。他被带到菲利普斯堡，关进了自己曾经逃出的那所监狱。这次返回使该镇从他旅途中的临时插曲，变成了他重新遭受监禁的地点。史密斯因盗窃、越狱和偷车被判处五年至十年监禁，关押地点为堪萨斯州兰辛。

在史密斯的叙述中，菲利普斯堡的重要性在于它反复出现——一起盗窃把他带到镇上，一次逃脱让他离开，而几个月后的逮捕又使他回到那里。监狱将这些经历联系起来，也标志着一连串旅行和临时工作告一段落，取而代之的是一段相当长的监禁刑期。