巴斯托是迪克为自己和佩里·史密斯安排的巴士旅程在加利福尼亚州的目的地；他们在墨西哥城逗留期间，经济状况已难以为继。在叙事中，这里与其说是一个充分展开的场景，不如说是一道门槛——两人的乘车旅程在此结束，他们也从这里重新踏上归途。

压力之下选定的目的地

迪克卖掉汽车后，几乎所有卖车所得都在三天内花光了。他短暂尝试在墨西哥找工作，却因此确信当地的工资不足以养活两人，于是坚持要离开。第二天，他向较富有的未婚妻——一位银行家的遗孀——借钱，买了车票，打算途经圣迭戈，一直坐到巴斯托。他对之后的计划毫不含糊——他们要步行。

从巴士旅程到沙漠公路

他们乘坐巴士，从墨西哥城到巴斯托，旅程持续了五十个小时。随后，他们徒步穿越莫哈维沙漠，在66号公路上现身时，满身尘土、蓄着胡须，全部行李只剩下一只鼓鼓囊囊的草编手提箱。现有记载将巴斯托定位为长途旅行转为徒步旅行的交接点；并未描写这座城镇本身，也没有提到两人在那里停留。

公路——重拾他们的计划

在沙漠里，迪克和佩里·史密斯守在公路旁，等待一名独自出行、驾驶体面汽车且看起来有钱的旅客。他们打算抢劫并勒死这样的司机，然后把尸体留在沙漠里。一名卡车司机提出载他们一程，送他们去尼德尔斯，但迪克拒绝了，因为这不是他们想要的机会。一辆蓝色道奇轿车为他们减速后又加速驶离时，迪克朝司机喊道，说他真走运。巴斯托在叙事中的意义就在于这次转折——它既是他们匆忙逃离墨西哥的目的地，也是他们在开阔公路上重新寻找受害者的起点。