Honor and Sexual Restraint

《十日谈》中的荣誉与性克制并非贞洁的简单同义词。在这些故事中，荣誉可以被强加为惩罚或控制女性的手段，但也可以是自愿选择——丈夫信任妻子，求婚者放弃占有她的机会，国王则克制本可凭权势满足的欲望。这些相互对照的事例表明，克制的意义不在于顺从单一的性规范，而在于考验人们如何运用对自己和他人的权力。

荣誉的性别化处境

本书开篇阐述写作目的时指出，陷入爱情的女性比男性更难摆脱苦恼。女儿、妻子和姐妹受父亲、母亲、兄弟和丈夫的意愿支配，往往被困在闺房之中，反复思量内心的念头，却没有男性可以享有的消遣。书中承诺讲述的故事，正是为处于这种受限境地的女性带来慰藉。因此，荣誉存在于这样一种社会环境中——女性的欲望得到承认，但她们实现欲望的机会却受到严格限制。

关于女性是否需要男性引导的争论，再次呈现了这种限制。讲述塔拉诺与阿拉贡佩德罗故事的潘皮内娅提议，女子们离开瘟疫肆虐的城市；第二日女王菲洛梅娜则警告，一群女子若没有他人指引，便无法安全地自我管理；讲述第五日故事并主持第六日的埃莉萨也称男性是女性的首领。这些主张构成了故事中女性行动所面对的社会观念。她们的机智并不意味着外在限制不存在——她们的机智是在可能限制行动、界定何种行为可被接受的家庭、婚姻、法律制度和教士权威之中发展起来的。

法律、名誉与女性自辩

菲莉帕夫人的遭遇揭示了性荣誉的说辞背后可能隐藏的暴力。在普拉托，一项法令规定，任何被丈夫捉奸在床的妻子都要被烧死，并不区分她与卖淫女子。里纳尔多·德·普列西发现菲莉帕夫人与拉泽里诺·德·瓜扎廖特里私通后，愤怒得一度想杀死两人，随后又诉诸法律，意图处死妻子。这项法定惩罚将丈夫对妻子性行为的支配权变成公开惩处的事项。

菲莉帕夫人拒绝了朋友和亲属劝她逃走的提议。她来到行政长官面前，选择承认指控，而不逃亡流放或否认自己的情人。她的回答使她自己的陈述成为这场旨在惩罚她的审讯的中心；故事则将她的沉着与坦率呈现为她直面法律的方式。她主动认罪与法令不加区分的严酷之间形成对照，说明性荣誉并非中立标准——即便女性对忠诚与欲望的理解不同于法律，法律仍可能针对她们施行惩罚。

嫉妒的丈夫这一故事主题，则将家庭控制呈现为另一种胁迫形式。讲述卡兰德里诺与查理国王故事的菲亚梅塔指出，妻子一周之中已被家务束缚，嫉妒的男人却让她们连节日也过得更加受限、更加忧郁。在她看来，不应谴责反抗无端猜忌丈夫的妻子。这种论述并未将所有通奸行为视为同等之事，而是请读者思考这些行为发生时，女性正处于怎样的禁锢与猜疑之中。

抵御性胁迫的克制

皮卡尔达夫人与菲耶索莱教区长相遇的故事，展现了另一种权力失衡。她是一位出身贵族的年轻寡妇；前来纠缠她的老教区长既是司铎，也是她的灵性导师。他傲慢无礼，而她并不接受他的欲望。她援引了他作为司铎和长者应尽的义务，也提到寡妇应有的谨慎，并明确表示不会以他所求的方式回应他的追求。她的拒绝区分了抽象意义上的爱慕与性同意——她可以承认他声称的爱意，却不因此答应给予他所要求的亲密关系。

詹蒂莱·卡里森迪先生救助卡塔丽娜的故事，则赋予克制一种更具转化力的形式。卡塔丽娜被认为已经死去，又遭家人遗弃；詹蒂莱将她从坟墓中救出，发现她仍然活着。他的母亲用热水浴和炉火让她恢复体力；怀有丈夫尼科卢乔·卡恰尼米科孩子的卡塔丽娜请求詹蒂莱保护她的名誉，让她回家。詹蒂莱答应把她当作亲爱的姐妹，而非曾经欲望的对象。他请她留下，直到自己能将她公开交还给丈夫，随后便暗中回到摩德纳，而她则在那里分娩。

在博洛尼亚的一场宴会上，詹蒂莱讲述自己如何发现并照料卡塔丽娜，随后将她和儿子交到尼科卢乔怀中。他免除她对自己作出的一切承诺，并向她丈夫保证，她在自己母亲家中一直守贞。詹蒂莱的克制保护了卡塔丽娜的尊严，也修复了她的亲属原以为已随死亡终结的家庭关系。结局还改变了詹蒂莱与尼科卢乔之间的关系——他成为这位丈夫的朋友，也与两个家庭保持友好。此处的荣誉并非靠隔绝或惩罚来维护，而是来自救助者拒绝利用一个依赖自己保护的女子。

信任、慷慨与相互克制

在迪亚诺拉的故事中，一项在压力下作出的承诺，检验了身体上的顺从与出于自愿的欲望有何区别。安萨尔多先生在冬日造出奇迹般的花园后，迪亚诺拉担心自己受承诺所限，必须答应他的要求。她的丈夫吉尔贝托起初责备她听从安萨尔多的话，还拿贞操作条件。然而，他明白她本意纯洁，便让她想办法解除承诺；若无法做到，她这一次可以交出身体，却不必交出灵魂。他的回应既警告她这场交易的危险，也体现了对妻子的信任，并顾及安萨尔多可能给他们带来的后果。

黎明时分，迪亚诺拉来到安萨尔多面前，说明自己并非出于爱意，也非凭自己的誓言而来，而是遵从丈夫的命令。得知此事后，安萨尔多立刻改变了行为。他为吉尔贝托的慷慨所感动，拒绝乘人之危，将迪亚诺拉视作姐妹，让她自由离去。后来，他也放弃了应许给造花园的术士的报酬；三天后，花园便消失了。吉尔贝托与安萨尔多成了密友，安萨尔多的欲望也转变成合乎荣誉的情谊。这个故事表明，克制是相互的——吉尔贝托冒着损害自身荣誉的风险，让妻子免于危险；安萨尔多则以放弃自己的要求回应这份信任。

以自我克制衡量权力

老查理的故事将性克制置于政治层面。老查理迷恋美丽的吉内芙拉，也觊觎她的妹妹金发的伊索塔，还考虑从她们的父亲尼利·德利·乌贝蒂先生手中夺走这对姐妹。圭伯爵斥责他竟考虑背叛曾款待自己的尼利。他还提醒国王，曼弗雷德对女性施加的暴力，曾帮助查理征服王国。圭伯爵指出，若统治者重演这种暴行，就会损害胜利为他赢得的荣誉，也会背叛信任他的主人。

老查理承认这一番斥责有理。他没有动用王权夺取这对女子，而是为她们安排丰厚的嫁妆——将美丽的吉内芙拉嫁给马费奥·达·帕利齐先生，将金发的伊索塔嫁给古列尔莫·德拉马尼亚先生。随后，他动身前往普利亚，克制自己的欲望。故事呈现的这种克制不只是彬彬有礼的举止——国王的荣誉取决于他能否驾驭自身欲望，尽管权势本可让他不经同意便满足欲望。与卡塔丽娜受到保护、迪亚诺拉获释以及菲莉帕夫人抗拒不公法律的事例并列来看，这一事件表明，当权者自愿限制权力时，这种理想最为严苛。