书中通过日本帝国效忠对象与国家立场的变化，追溯其历史——日本起初受美国支配，后来赢得独立，并加入由中国领导的亚洲邦联。此后，美国试图建立空军基地，但未能成功，日本群岛因此遭到严重破坏。日本立场的变化也有助于揭示，普遍政治统一的主张如何让位于彼此竞争的阵营。

从地区强权到受帝国支配

日本曾经是年轻的中国的霸凌者，但社会革命削弱了日本。随后，这个衰弱的国家沦为美国帝国主义的牺牲品，从地区强权变成亚洲更大规模影响力争夺的对象。

这种支配重塑了日本的政治情感。书中将日本之所以在立场上变得极度亲华，归因于其遭受美国统治的经历——日本最终通过独立战争摆脱支配，并加入由中国领导的亚洲邦联。这一转变不仅仅是政府更迭；它还使日本转而效忠于与之对立的地区强权。

日本与国际联盟的分裂

日本的政治前途成为国际联盟内部争论的焦点。有人试图将国际联盟改造成一个世界主义权威，由其掌管各国汇集的军备，但部族效忠压过了建立共同主权的冲动，这一尝试最终失败。

日本问题使这场分裂公开化。国际联盟分裂为两个机构，两者都声称继承前身的普遍权威，但实际上各自受更强大的效忠对象支配——一个效忠美国，另一个效忠中国。因此，日本转而与由中国领导的亚洲邦联结盟，属于更广泛的秩序重组；在这一过程中，国家与种族效忠围绕彼此竞争的中心汇聚，而没有消融于单一的世界共同体。

在后来美国与中国之间的战争中，美国试图建立一座空军基地，以便攻击敌国腹地，但这一企图徒劳无功，日本群岛也因此遭到严重破坏。书中称，日本群岛遭受的破坏与英格兰相似；美国在爱尔兰建立空军基地后，英格兰曾屡遭攻击。

这场破坏将日本纳入不断扩大的冲突地理范围——日本群岛原本要充当拟议中的军事据点，而争夺这一据点的行动使其遭到严重破坏，却未能达成目的。不过，当时中国和美国都还没有遭受重大损失，这凸显出战略地区遭受的破坏与主要强权相对安全之间的反差。