淡炭茶屋是东祇园的一家茶屋，在纱由里与信的关系出现裂痕后，为她提供了重新接近信的可能途径。尽管她与茶屋没有正式关系，不能径自前去找他，但茶屋的位置以及信经常到访的习惯，影响着她耐心等待、试图再次与他相见的计划。

地点及其与信的关联

鹤告诉纱由里，信身体安好，或者至少她认为他安好，而且他常常去淡炭茶屋。纱由里知道这家茶屋，却不知道信会去那里。这个消息使茶屋不再只是地图上的一个地点——它是第一个切实的线索，表明信的生活仍与她有所交集。

鹤与信之间的关系也不太融洽。她向纱由里请教该如何讨他欢心，解释说他喜欢有趣的谈话，而她不知道该说些什么。纱由里建议鹤读一段历史事件，再分几次讲给信听。这番交谈表明，淡炭茶屋也是信与其他女人交往的场所；而纱由里对信的了解，使她拥有了鹤所寻求的权威，尽管纱由里盼望的是恢复自己在信生命中的位置。

纱由里试图寻找信

纱由里想见信，因为她为自己的所作所为感到羞愧，也为惹他生气而难过。她还担心，如果没有信，自己或许再也见不到会长。因此，她想见他的心愿融合了悔意、对他所受痛苦的关切，以及两人或许能够恢复友谊的可能；这并非单纯的社交拜访。

由于纱由里与淡炭茶屋没有正式关系，她不能不请自来。于是，她决定每天傍晚从茶屋附近散步经过，凭借自己对信的习惯的熟悉，估算他可能到达的时间。她照此计划坚持了八九个星期，把茶屋里常有的人来人往变成一次看似偶然的相遇机会。

终于，纱由里在淡炭茶屋附近昏暗的巷子里，看见信从一辆豪华轿车的后座出来。他空荡荡的袖子别在肩头，身影一眼便能认出。司机把公文包递给他时，纱由里停在一盏灯笼下，轻轻惊呼一声，装作欣喜的样子；此前数周精心安排的等待，却让这次相遇显得并非偶然。

信望向她，随口说道艺伎看起来真美，语气十分随意，以至于纱由里不确定他是否认出了自己。于是，这次相遇从不确定中开始——淡炭茶屋让他们进入彼此的视线之内，但茶屋本身并不能确定他们过去的亲密关系或友谊能否恢复。